Saviez-vous que le gui, l'un des plus romantiques symboles de Noël , est en fait un type de parasite ? C'est vrai. Il sape une grande partie de ses nutriments quotidiens de l’écorce des arbres hôtes sur lesquels il vit, provoquant des excroissances anormales appelées «balais de sorcière» qui déforment les branches de l’hôte et compromettent sa santé reproductive. Pas le plus amoureux des contes, c'est sûr. Pourtant, il y a de bonnes raisons pour lesquelles nous accrocher le gui à Noël , et cela a à voir avec la science et certains folklore très durable , couvrant des milliers d'années et de multiples cultures.
Bien que les faits scientifiques nus sur le gui puissent faire ramper votre peau, ils sont essentiels pour vraiment comprendre la plante. Comme vous l'avez peut-être entendu, le gui est toxique , et lorsque les oiseaux mangent ses baies, ils ont tendance à excréter rapidement la graine collante, qui est susceptible de se poser sur la branche de l'arbre sur laquelle ils s'assoient ensuite. La graine se colle ensuite à l'arbre, lui permettant potentiellement de germer l'année suivante.
En fait, le nom de «gui» lui-même éclaire la physiologie de la plante: lorsque vous décomposez le terme d'origine - mistiltan - il vous reste deux mots, du gui, qui signifie `` bouse '', et alors , qui se traduit par `` brindille '', selon Le Washington Post .
Pour regarder le gui plus symboliquement, Rob Dunn de Smithsonian le magazine note: «Le gui est une mesure du nombre de fruits de notre vie quotidienne, qu'ils soient littéraux ou figurés, dépendent d'autres espèces. Nous dépendons du gui pour la tradition. Et cela dépend de son arbre et de son oiseau, tout comme nous dépendons nous-mêmes de milliers d'espèces… nos cultures, nos Sapins de noel , et bien d’autres. »
Bien sûr, les excréments d'oiseaux et les graines collantes ne ressemblent pas à des composants d'une romance classique, mais une vision mythologique jette une lumière différente sur la plante tenace et incomprise. L'association du gui avec la vitalité et la bonne santé est au moins aussi ancienne que les Grecs de l'Antiquité, qui la considéraient comme quelque chose d'un panacée , selon History.com . Plus tard, l'ancien naturaliste romain Pline l'Ancien décrit son efficacité dans le traitement des ulcères, de l'épilepsie et de l'exposition à certains poisons.
En plus de ses propriétés curatives, le gui était utilisé comme aide à la reproduction, en particulier par les druides celtiques du premier siècle après J.-C. Ils le considéraient comme un symbole de vivacité et administreraient la plante aux animaux et aux humains pour améliorer la fertilité.
L'une des histoires centrales concernant le gui, cependant - et celle qui semble le plus directement liée à notre compréhension moderne de la signification romantique de la plante - découle de Mythologie nordique . Selon le folklore, le dieu Baldur, petit-fils de Thor, rêvait de sa propre mort. Croyant que le rêve était une prophétie, la mère de Baldur, Frigg, a fait de grands efforts pour l'empêcher de se réaliser - en faisant prêter à toutes les plantes et à tous les animaux le serment qu'aucun mal ne serait fait à son fils. Mais Frigg n'a pas réussi à obtenir un serment du gui et, sans délai, le dieu filou Loki a façonné une flèche à partir de la plante, qu'il a ensuite utilisée pour tuer Baldur. Puis, après que le dieu déchu a été pleuré par son peuple, Baldur a été ressuscité, inspirant Frigg à déclarer le gui un symbole d'amour et à faire le vœu d'embrasser tous ceux qui passeraient sous lui.
Bien que l'on ne sache pas comment le gui a commencé à être lié spécifiquement à Noël, agriculteur Brian Barth de Smithosonian postule qu '«il est logique que le gui, avec son feuillage persistant et ses baies rouges attrayantes, soit amené à l'intérieur comme décoration pendant les mois d'hiver stériles, tout comme les gens le font avec des branches de sapin et des branches de houx.»
Donc, si vous passez sous le gui en cette période des fêtes, sachez que ce n’est pas simplement une nouveauté de plus, mais un rituel très ancien!
