Le ménage américain moyen compte plus de 40 douilles pour les ampoules. Cependant, malgré l'omniprésence de cette technologie d'éclairage, le ampoule La forme de ce dernier est un peu un mystère, même pour ses utilisateurs réguliers. Pourquoi, après tout, une ampoule? Pourquoi pas un cube de lumière? Ou un prisme léger?
Eh bien, selon Derek Porter , professeur agrégé de Conception d'éclairage chez Parsons , la raison - comme de nombreuses prouesses techniques - est l'une des «considérations techniques et pratiques» axées sur la capacité de l'ampoule pour éclairage dans une pièce.
Comme ceux qui prêtent attention à la classe de géométrie peuvent se rappeler, une sphère est la seule forme dans laquelle le centre est équidistant de tous les points de la surface. En d'autres termes, il n'y a pas de raccourci entre le centre d'une sphère et ses bords extérieurs - tous les chemins ont la même longueur. Maintenant, quand il s'agit d'une ampoule, en particulier de la variété givrée, il est très important que le filament de tungstène - la pièce horizontale fournissant la lumière - soit également éloigné de tous les points de l'ampoule. C'est parce que, dit Porter, dans une ampoule, la surface givrée - plutôt que le tungstène - devient essentiellement «la source lumineuse elle-même».
Ainsi, pour qu'il produise la `` distribution uniforme et omnidirectionnelle de la lumière '' qui illumine nos pièces, le filament de tungstène doit être au `` point central '' de l'ampoule, douchant chacun de ses bords avec une intensité uniforme de luminosité. Étant donné que les premiers fabricants d'ampoules - travaillant vers 1879 - n'étaient pas des mannequins en mathématiques, ils ont compris que le moyen le plus simple d'atteindre ce résultat serait de produire des ampoules de forme arrondie, en plaçant le filament au centre.
Ces dernières années, cependant, de nombreux acheteurs d'ampoules sont passés de l'ampoule à incandescence d'origine avec ses filaments de tungstène aux LED et aux LFC, à la fois pour leurs qualités d'économie d'énergie et d'argent. Pourtant, bien qu'il ne soit plus nécessaire d'assurer la bonne relation entre un morceau de tungstène et les bords extérieurs de l'ampoule, de nombreuses ampoules restent dans leur forme d'origine en forme de larme. La raison, dit Porter, est la normalisation courante dans la fabrication.
Lorsque l'ampoule d'origine a été produite, les entreprises devaient fabriquer des systèmes de réflecteurs - les pièces qui abritent et dirigent la lumière de l'ampoule que ce soit dans un plafond ou un lampadaire - qui épousent la forme des ampoules produites à l'époque. Pour obtenir la répartition uniforme de la lumière souhaitée par les consommateurs, cela nécessitait généralement une forme arrondie et parabolique. Au fil du temps, ces constructions sont devenues standardisées pour l'industrie, de sorte que même «au fur et à mesure que la technologie est devenue plus raffinée», dit Porter, la forme de l'ampoule «continue de suivre ce modèle initial basé sur sa compatibilité avec ces systèmes techniques».
Si tout cela semble plutôt high-tech, Porter en fournit un exemple plus facile à digérer. Même «quelque chose d'aussi élémentaire que le clip à ressort qui maintient l'abat-jour au-dessus de votre lampe de table», dit-il, aide à déterminer la forme que prennent les ampoules - et continuera de le faire dans un avenir prévisible. Et pour des faits plus fascinants sur les choses qui peuplent votre vie quotidienne, ne les manquez pas 27 Faits étonnants sur les objets ménagers.
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