Niché au sommet d'une montagne dans la cordillère orientale du sud du Pérou, le Machu Picchu est une merveille architecturale du XVe siècle. La plupart des archéologues pensent que la citadelle inca a été construite comme un domaine pour l'empereur inca Pachacuti, qui a régné de 1438 à 1472. Mais malgré des décennies de fouilles archéologiques (oui, les Occidentaux n'ont commencé à explorer ce site qu'en 1911!), Il y a encore d'innombrables mystères qui l'entourent. ces anciennes ruines incas. Qu'il s'agisse d'un voyage sur ce site légendaire sur votre liste de souhaits ou que vous ayez juste un faible pour des vues époustouflantes, nous vous garantissons que ces faits sur le Machu Picchu piqueront votre intérêt.
1. Le nom de Machu Picchu est extrêmement approprié.
Le nom Machu Picchu se traduit à peu près par `` vieux pic '' ou `` vieille montagne '' dans le ancienne langue quechua . ('Machu', signifiant 'vieux' et 'picchu' signifiant 'pic'.) En revanche, Huayna Picchu, la montagne à l'arrière-plan des photos de Machu Picchu de tout le monde (c'est ça sur la photo ci-dessous), se traduit par 'jeune montagne' ou «nouvelle montagne».
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2. En parlant de Huayna Picchu, c'est probablement là que vous aurez la meilleure vue.
Si vous vous tenez au pied du Machu Picchu et que vous levez les yeux, vous remarquerez une montagne encore plus grande avec encore un autre ensemble de ruines. C'est Huayna Picchu, la «jeune montagne» mentionnée précédemment - et c'est le meilleur endroit pour voir le Machu Picchu car il culmine à environ 1 180 pieds au-dessus. Malheureusement, seulement 400 personnes peuvent faire une randonnée à Huana Picchu par jour. C'est parce que c'est une montée perfide qui prend environ deux heures à la plupart des randonneurs. Si cette ascension effrayante est sur votre liste de souhaits, prévoyez d'acheter un billet trois mois à l'avance. Vous devrez avoir 12 ans ou plus, avoir un guide autorisé et vous ne peut absolument pas avoir peur des hauteurs.
3. Machu Picchu et Huayna Picchu sont tous deux situés à une altitude plus basse que la ville de Cusco.
De ce dernier fait, vous auriez pu penser que ces deux sommets étaient parmi les plus hauts du Pérou. Mais il s'avère que le Machu Picchu est en fait à environ 3000 pieds plus bas que la capitale du Pérou, Cusco. À 7972 et 11 152 pieds au-dessus du niveau de la mer respectivement, le Machu Picchu et Cusco nécessitent chacun un peu d'acclimatation à haute altitude. Cela signifie que si vous ne prenez pas les choses lentement, vous pourriez souffrir de symptômes tels que l'essoufflement, la fatigue et la nausée. Et cela ne fera certainement pas une bonne histoire de vacances.
4. Les historiens ne savent toujours pas exactement pourquoi le Machu Picchu a été construit.
Alors que la plupart des archéologues conviennent que le Machu Picchu a été érigé en tant que domaine royal pour l'empereur inca Pachacuti, qui a régné de 1438 à 1472, il y a encore place à la spéculation quant à Pourquoi il l'a fait. Une théorie est que le Machu Picchu était une version réduite d'un paysage mythique de l'histoire de la création inca, ou qu'il a été construit pour honorer un paysage sacré (le site est construit au sommet d'une montagne presque complètement encerclée par la rivière Urubamba, que le Inca appelé Vilcamayo, ou rivière sacrée.), Écrit National Geographic .
Quoi qu'il en soit, le site avait très certainement des objectifs à la fois utilitaires et spirituels en tant que citadelle royale et centre sacré. `` Pour les Incas, les deux idées ont été intégrées '', a écrit Johan Reinhard dans son livre Machu Picchu . «Partout où vivait l'empereur était sacré, parce qu'il était sacré.
5. Machu Picchu n'est pas réellement la «cité perdue des Incas».
Bien que Machu Picchu soit l'un des symboles les plus emblématiques de la civilisation inca, il ne s'agit pas en fait de leur `` ville perdue '' ou de leur dernière ville. Ce titre est mieux adapté à la ville de Vilcabamba, une capitale cachée à quelque 30 miles de là, où les Incas ont trouvé refuge après l'arrivée des conquistadors espagnols en 1532. Il est finalement tombé aux mains des Espagnols en 1572 - mais à ce moment-là, Machu Picchu avait déjà été abandonné depuis environ deux décennies.
6. Un morceau de Machu Picchu a été détruit pendant le tournage d'une publicité de bière.
En 2000, une publicité pour la bière Cusqueña, une bière péruvienne, était tournée au Machu Picchu lorsqu'une grue s'est effondrée et a fissuré la pierre d'Intihuatana, l'un des sanctuaires les plus importants de la ville. «Les dégâts peuvent probablement être réparés mais [l'intihuatana] ne sera plus jamais tout à fait le même», l'archéologue Luis Barreda Murillo Raconté Le gardien . Naturellement, le gouvernement péruvien n'était pas content de l'incident et les historiens ont immédiatement appelé à l'interdiction du tournage commercial sur le site.
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7. Plus de 60% de la construction du Machu Picchu a été réalisée sous terre.
Bien que le site soit connu pour ses remarquables terrasses et sa maçonnerie en pierre, plus de la moitié du travail que les Incas ont effectué au Machu Picchu a été réalisé en coulisse. `` Les ingénieurs incas ont dépensé environ 50%, peut-être 60% de leur effort global sous terre - faire des fondations, préparer le site - pour s'assurer que le Machu Picchu durerait éternellement '', Ken Wright, un ingénieur civil qui étudie le site depuis le milieu. -1990s, dit NOVA . Il n'est pas surprenant qu'il ait résisté à l'épreuve du temps.
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8. Environ un million de personnes visitent l'année Machu Picchu.
Près de 5000 personnes visitent le Machu Picchu chaque jour pendant la haute saison entre mai et octobre, selon à Frommer's . Combiné avec les mois plus lents et plus pluvieux entre octobre et avril, cela représente environ un million de visiteurs chaque année.
9. Le site a été entièrement construit à la main et est totalement à l'épreuve des tremblements de terre.
Comment est-ce pour l'artisanat? Lorsque le Machu Picchu a été construit, il n'y avait (évidemment) aucune machine. Cela signifiait que les Incas devaient mettre toutes les pierres en place à la main - et certains de ces rochers pèsent plus de 50 tonnes. Mais ce qui est encore plus impressionnant, c'est que les pierres s'emboîtent si parfaitement qu'elles n'ont même pas besoin de mortier.
En raison de cette construction, une technique appelée shlar , Machu Picchu est entièrement à l'épreuve des tremblements de terre (et le Pérou connaît environ 200 petits tremblements de terre chaque année). Lorsqu'un tremblement de terre se produit, les pierres tremblent mais ne tombent pas à leur place. Si les Incas avaient utilisé une technique de mortier plus rigide, ces murs ne seraient probablement pas encore debout aujourd'hui.
10. Il y a beaucoup (et beaucoup!) D'escaliers.
Si vous êtes déjà allé au Machu Picchu, vous savez que c'est un trek pour aller n'importe où, mais vous n'avez peut-être pas réalisé à quel point il y a vraiment de marches. Plus de 100 escaliers séparés comprennent quelque 3 000 marches. Et étonnamment, presque chacun d'entre eux a été sculpté dans une seule dalle de pierre solide.
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Le sentier d'Aguas Calientes, la ville en dessous du Machu Picchu, est bien balisé et facile à suivre. Vous passerez environ 30 minutes de marche avant d'atteindre les marches de la montagne. Attendez-vous à environ une heure de montée d'escalier à partir de là. Après tout, vous avez environ 1 280 pieds à l'échelle! Nous espérons que vous avez travaillé sur votre cardio.
11. Il peut détecter les solstices d'hiver et d'été
Le Machu Picchu a été conçu de plusieurs manières pour interagir avec le soleil et étoiles . Un exemple est au Temple du Soleil, où l'empereur Pachacuti aurait résidé. Chaque année, au solstice d'hiver, un faisceau de lumière traverse une fenêtre et forme un rectangle parfait au sommet d'une dalle de granit. Un autre exemple est à Intimachay, une grotte située juste en dessous des ruines principales. La plupart des jours de la semaine, la grotte est entièrement sombre. Mais au lever du soleil pendant les 10 jours avant et après le solstice d'été, le soleil illumine la paroi arrière de la grotte. Des études récentes ont montré que ces événements n'étaient pas non plus des accidents. Les sites servaient en effet d'observatoires astronomiques.
12. De fortes inondations ont autrefois obligé les autorités à évacuer les visiteurs des ruines par avion.
En janvier 2010, quelque 4000 touristes et habitants ont dû être secourus par hélicoptère après avoir été piégés dans la région du Machu Picchu par des crues soudaines, a écrit le nouvelles locales . Les visiteurs ont été bloqués pendant près d'une semaine alors que les hélicoptères ont eu du mal à voler dans la région nuageuse et montagneuse après que des glissements de terrain aient coupé l'accès à la ligne ferroviaire qui emmène généralement les visiteurs dans la région. `` Nous nous ennuyons juste '', un touriste coincé dans une auberge voisine a dit à CNN . Le site touristique a été contraint de fermer pendant près de trois mois après les inondations afin que les travailleurs puissent réparer les dégâts infligés à la ligne de train et aux routes.
13. Vous pouvez faire tamponner votre passeport à l'entrée.
Si vous n'êtes pas du Pérou, vous devrez montrez votre passeport quand vous arrivez aux ruines, malgré le fait que vous l'avez déjà montré pour entrer dans le pays lui-même. Les clients doivent également entrer leur numéro de passeport pour acheter leur billet d'entrée au Machu Picchu, qui est requis à l'avance. Le passeport que vous présentez à la porte doit correspondre à celui avec lequel vous avez acheté votre billet.
Et même s'il n'est pas nécessaire que vous obteniez un tampon officiel du Machu Picchu sur votre passeport, il est possible de le faire. De 8 h à 17 h, un petit bureau est ouvert juste après l'entrée où les clients peuvent se faire tamponner. Même si ce n'est pas obligatoire, c'est certainement un excellent moyen de commémorer cette aventure unique.
14. Le Machu Picchu a été «découvert» en 1911.
Malgré le nombre de fois où vous avez probablement vu des amis lors de voyages au Machu Picchu sur votre flux Instagram , Machu Picchu n'a pas toujours été la destination touristique qu'il est aujourd'hui. En fait, il n'est ouvert au public que depuis 1981. C'était 70 ans après que l'historien et explorateur américain Hiram Bingham s'est rendu dans la région et a été amené sur le site par un villageois en 1911. Bingham a organisé une autre expédition en 1912 pour nettoyer et fouiller le site. Il a fallu encore quelques décennies pour que certaines parties du Machu Picchu soient restaurées (et la restauration se poursuit aujourd'hui). Enfin, le Machu Picchu a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983. Ensuite, vous voudrez renforcer encore plus votre sentiment de crainte avec ces 30 faits étonnants garantis pour vous donner un sentiment d'émerveillement enfantin .
