Lorsque National Geographic juge un animal «Le plus heureux de la terre», vous en prenez note. Et bien sûr, les marsupiaux souriants de la taille d'un ours en peluche connus sous le nom de quokkas portent ce nom pour une bonne raison. Bien que vous ne puissiez pas avoir de quokka comme animal de compagnie, vous pouvez trouver en ligne de nombreuses photos dignes de vous évanouir, ou même faire un voyage pour leur rendre visite sur leur île natale (qu'ils ont pratiquement infestée de gentillesse). Bien sûr, cette adorable espèce peut être assez inconnu à la plupart des pays du monde - mais, franchement, cela mérite tout l'attention.
Alors, qu'est-ce qu'un quokka exactement? Et qu'est-ce qui les rend si irrésistiblement mignons? Et pourquoi diable les gens aiment-ils tant prendre des selfies quokka?! Eh bien, ne vous demandez plus. Nous avons rassemblé 15 faits incontournables sur ces créatures peu connues. Voici tout ce que vous devez savoir sur ces bêtes fantastiques (y compris où les trouver).
Qu'est-ce qu'un quokka?
Les quokkas sont de petits wallabies (pensez: la même famille que les kangourous, sauf que ces petits gars ne poussent qu'à peu près de la taille d'un chat domestique) avec des queues courtes, des visages courts et des oreilles rondes sur le dessus de la tête. Mais l'attribut le plus notable d'un quokka est son visage: tous les quokkas semblent perpétuellement sourire, ce qui leur a valu ce doux surnom de `` l'animal le plus heureux de la terre ''. Ils étaient découvert à l'origine par des explorateurs hollandais au 17ème siècle, qui les a pris pour de grands rats, jugeant leur île natale «Nid de Rotte». (Traduit, cela signifie `` nid de rat ''.)
Où habite le quokka?
Les Quokkas vivent en Australie, mais même si vous êtes originaire de la région, vous n'en trouverez pas seulement un dans votre jardin. Ces petits gars sont originaires du sud-ouest de l'Australie (au large de Perth), la plus grande population résidant sur l'île de Rottnest.
Comment prononcez-vous quokka?
Les Quokkas tirent leur nom des aborigènes qui vivaient dans la région de King George Sound, dans le sud-ouest de l'Australie, lors de leur première découverte. Le nom se prononce «kwaa-ka».
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Pouvez-vous avoir un quokka comme animal de compagnie?
Malheureusement, les quokkas sont une espèce protégée en Australie et, selon le Loi de 1987 sur l'Autorité de l'île Rottnest , ne peut pas être gardé comme animal de compagnie. Vous n'êtes pas non plus autorisé à emmener des quokkas hors d'Australie pour être votre animal de compagnie ailleurs, ce qui signifie que vous êtes plus susceptible d'en apercevoir un sur leur île natale.
Comment les quokkas sont-ils devenus populaires?
Grâce à ce sourire sans fin, les quokkas sont intensément photogéniques - à tel point qu'ils se sont fait connaître à l'échelle mondiale après qu'un homme a publié un 'selfie quokka' avec la créature souriante et velue qui est devenue virale, et les a mises sur la carte.
'Quokka Selfies' - Rencontrez l'animal le plus heureux du monde sur Instagram! http://t.co/Fxzy2TNRWX pic.twitter.com/IcU9dBTB55
- Diana Peck (@noveltydesignco) 6 mars 2015
Que mange un quokka?
Les quokkas aiment grignoter les feuilles, les arbustes, les herbes et les plantes, qui se trouvent en abondance sur Rottnest, ainsi que sur le continent australien. Véritables herbivores, ils aiment particulièrement grignoter la menthe poivrée des marais. Pour les temps plus maigres, ils stockent la graisse dans leurs histoires.
Puis-je caresser un quokka?
Non, il est en fait illégal de caresser un quokka. Ces créatures doivent rester à l'état sauvage, ce que les autorités australiennes prennent au sérieux. Non seulement c'est illégal de tendre la main et de caresser ces mignonnes, mais vous serez également giflé avec une belle amende de 300 $ pour ce faire.
Les quokkas peuvent avoir de 15 à 17 bébés.
Ces petits gars au sang chaud ne donnent naissance qu'à un bébé à la fois, mais les bébés quokkas mûrissent rapidement, de sorte que les quokkas adultes peuvent donner naissance deux fois par an. Dans une durée de vie de 10 ans (c'est la moyenne), ils peuvent produire entre 15 et 17 bébés.
Comme les kangourous, ils portent leurs bébés dans leur poche.
Le mot «marsupial» vient du Latin marsupium , qui signifie «poche abdominale». Tout comme les kangourous, les wombats, les wallabies, les opossums (ou, si nous avons raison, les opossums), les koalas et autres marsupiaux, les quokkas en ont aussi.
Christine Mendoza / Unsplash
Un bébé quokka est appelé un «joey».
Autre similitude avec leurs compatriotes australiens, les kangourous et les koalas, les bébés quokkas sont appelés «joeys». Awww!
Les quokkas jettent parfois leurs bébés pour se protéger.
Lorsqu'ils sont menacés, les quokkas adultes sont parfois connus pour jeter leurs bébés hors de leur poche pour servir de distraction, et laisser alors suffisamment de temps pour échapper à la menace.
Ils aiment passer du temps en groupe.
Là où il y a un quokka, il y en a probablement plus. Ces gars sont sociables avec leur espèce et ont tendance à être pacifiques les uns avec les autres. Contrairement à certains autres mammifères, ils ne se battent généralement pas pour la nourriture ou les partenaires.
Les Quokkas savent nager.
Bien que ce ne soit pas leur premier choix, les quokkas sont plus que capables dans l'eau. Leur habitat principal est sur terre, cependant, et ils ont tendance à passer la plupart de leur temps dans les arbres et les arbustes. De plus, leur île natale peut passer des mois sans pluie, ils sont donc habitués à la terre ferme.
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Les quokkas sont protégés par la World Wildlife Foundation.
La World Wildlife Foundation se concentre sur le maintien de leur habitat actuel et le contrôle des prédateurs.
Malheureusement, les quokkas sont menacés d'extinction.
Les quokkas sont considérés comme vulnérables à l'extinction par le Union internationale pour la conservation de la nature . L'espèce a perdu 50% de son habitat au cours des 200 dernières années sur le continent, selon une étude de 2014 menée par John Woinarski de l’Organisation australienne de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth, ou CSIRO .
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