«Math 55» a acquis la réputation d'être la classe de mathématiques de premier cycle la plus difficile à Harvard - et par cette évaluation, peut-être dans le monde. Le cours est un cours que beaucoup d'étudiants redoutent, tandis que certains s'inscrivent par pure curiosité, pour voir de quoi il s'agit. (Apparemment, le premier jour de chaque semestre, la classe est debout seulement.) Mais quelques privilégiés le considèrent comme un rite de passage que leur courage mathématique.
Le cours de deux semestres - qui est composé de «Honours Abstract Algebra» (Math 55a), à l'automne, et «Honours Real and Complex Analysis» (Math 55b), au printemps - est beaucoup plus difficile que son nom non imposant pourrait vous faire croire. Mais, de l'avis général, cela vaut vraiment la peine de passer par l'épreuve. Étant donné que très peu d'entre nous auront la chance de commencer le cours, et encore moins de le terminer, voici 17 choses insensées que vous ne savez probablement pas sur l'expérience académique la plus folle que la plupart d'entre nous pourraient imaginer. Et si vous souhaitez tester vos propres compétences algébriques (ou leur absence), ne les manquez pas 20 questions de mathématiques à l'école primaire si difficiles que vous vous demanderez comment vous avez obtenu votre diplôme.
1 Bill Gates a pris Math 55.
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Pour avoir une idée du type de cerveau nécessaire pour passer en Math 55, considérez que Bill Gates lui-même était un étudiant dans le cadre du cours. (Il a réussi.) Et si vous souhaitez aiguiser votre cerveau comme le co-fondateur de Microsoft, voici Les 5 livres que Bill Gates dit que vous devriez lire.
2 55ers ont des «groupies».
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Un ancien élève de Harvard, un `` groupie Math 55 '' autoproclamé, a déclaré Le Harvard Crimson , 'Ces gars sont mes modèles.' Et un 55er (c'est ce que les élèves de Math 55 s'appellent eux-mêmes) pourrait confirmer: lorsque les gens le découvrent, ils `` s'enflamment spontanément, s'évanouissent, s'évanouissent, deviennent rouge vif, commencent à rire.
Ou ils demandent simplement de l'aide pour les devoirs.
3 Math 55 est comme un emploi à temps plein, plus les heures supplémentaires.
Selon un guide de première année au département de mathématiques de Harvard, il y a deux cours de mathématiques de première année, le plus difficile étant Math 55. Vous pouvez suivre Math 21, qui est enseigné par des étudiants diplômés et où les devoirs prennent généralement trois à six heures par semaine. Ou, vous pouvez choisir de suivre Math 55, ce qui vous donne 10 fois la quantité de devoirs.
«Les ensembles de problèmes peuvent durer de 24 à 60 heures par semaine.» Oui, par semaine . Donc, fondamentalement, c'est un travail à temps plein, plus un emploi à temps partiel - et cela s'ajoute au reste de votre charge de cours, de stages, de tous les concerts à temps partiel et de la fête requise à Harvard.
4 Math 55 couvre environ quatre ans de cours en deux semestres.
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En tant qu'auteur Sam Williams décrit dans Libre comme en liberté , sa biographie de pionnier du logiciel libre (et diplômé de Math 55) Richard Stallman , le cours équivaut à «quatre ans» de mathématiques en deux semestres ».
Professeur à l'Université de Pennsylvanie David Harbater , un ancien de 55 ans, ajoute: 'Il est probablement sûr de dire qu'il n'y a jamais eu de classe pour les étudiants débutants aussi intense et avancée.' En d'autres termes: C'est comme apprendre 'à la vitesse de la chaîne.' Et en parlant de cursus insensé, consultez le Les 20 cours universitaires les plus ridicules que vous ne croirez pas sont réels.
5 La taille de la classe diminue de plus de 50% à la fin.
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Vous pouvez vous attendre à voir des étudiants renoncer régulièrement à Math 55. La taille de la classe diminue de moitié ou moins avant la fin du semestre. Selon un étudiant qui a pris Math 55 en 2005, et a gardé un décompte continu de la fréquentation, `` Nous avons eu 51 étudiants le premier jour, 31 étudiants le deuxième jour, 24 pour les quatre jours suivants, 23 pour deux semaines de plus, puis 21 pour le reste du premier semestre après le cinquième lundi.
6 Les devoirs sont faits dans la «salle de guerre».
De toute évidence, ceux qui traversent les cinq premières semaines - la fin de la période d'ajout-drop de Harvard - deviennent épaisses comme des voleurs. Ils doivent suivre les cours qui l'exigent. Alors ils traînent ensemble, ils font la fête ensemble, ils font leurs devoirs ensemble.
Les devoirs se déroulent dans une salle commune éclairée par des lampes fluorescentes de Thayer Hall, un dortoir situé du côté nord de Harvard Yard. ( Steve Ballmer , e. e. éjacule , et Andy Borowitz tous enchaînés là-haut pendant leurs années à Harvard, soit dit en passant.) Les 55ers, qui se comparent à des soldats essayant de passer à travers une épreuve, ont considéré la pièce comme la «salle de guerre». 'Nous sommes une équipe essayant de survivre à cette classe,' dit un 55er. «Il n'y a pas de prétention. Aucune attitude de 'Nous sommes meilleurs que tout le monde.' '
7 C'est comme précipiter une fraternité.
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`` C'est définitivement une secte '', Raymond T.Pierrehumbert, professeur à l'Université d'Oxford et ancien 55 ans (il a suivi le cours dans les années 70), Raconté Le Harvard Crimson . «Je le considère plus comme une épreuve qu'un cours. Les gens qui ont vécu ça ne l'oublient pas vraiment… C'est comme changer les anneaux de la fraternité. Cela vous identifie.
8 Les élèves produisent de 15 à 20 pages par ensemble de problèmes.
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La plupart des élèves de Math 55 produisent des ensembles de problèmes de 15 à 20 pages chaque semaine. Ils doivent tellement produire que les étudiants sont parfois découragés de trop montrer leur travail.
Comme un ancien 55er explique , «De nombreux étudiants écrivent les solutions sous forme de lemme-théorème, prouvant tout à partir du fond de la pierre. J'ai fait ça aussi. Cela rend votre problème défini énorme . … Vous devriez apprendre quelle est l'idée principale de la preuve et ce qui peut être tenu pour acquis. Ce n'est pas si facile à faire dans une classe de preuve de premier cycle, où presque toutes les preuves sont des faits évidents.
9 Près de la moitié des diplômés de Math 55 deviennent professeurs.
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Dans Livre de Williams , il décrit Math 55 de Richard Stallman clôturant le semestre avec 20 étudiants, dont huit deviendront de futurs professeurs de mathématiques. L'un d'eux a finalement enseigné la physique.
10 Un 50 est considéré comme un bon score au test d'entrée.
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Ceux qui s'inscrivent à Math 55 pourraient se demander s'ils sont réellement capables de le gérer. Eh bien, cela devient clair assez rapidement, grâce à un examen de diagnostic pour les inscrits. Étudiants notant plus de 50 pour cent sont encouragés à s'inscrire en Math 55, tandis que ceux qui obtiennent un score inférieur à 10 pour cent sont invités à suivre Math 21. Si vous vous situez entre les deux, le choix vous appartient.
11 Les anciens concurrents de l'Olympiade internationale de mathématiques sont souvent vos camarades de classe.
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Selon le guide de première année, Math 55 «contient souvent d'anciens membres des équipes de l'Olympiade internationale de mathématiques». Il s'agit du championnat mondial au cours duquel des étudiants en mathématiques du secondaire de plus de 100 pays s'affrontent sur des problèmes de mathématiques ridiculement difficiles.
Par exemple, voici un problème de la bataille de l'année dernière:
Un quadrilatère convexe ABCD satisfait AB · CD = BC · DA. Le point X se trouve à l'intérieur
ABCD pour que
∠XAB = ∠XCD et ∠XBC = ∠XDA.
Montrer que ∠BXA + ∠DXC = 180◦
Bonne chance.
12 Certaines années, il n'y a littéralement pas de femmes en mathématiques 55.
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Beaucoup plus d'hommes s'inscrivent aux cours de Math 55 que de femmes. Selon un rapport du Harvard Crimson , 17 femmes seulement ont suivi le cours entre 1990 et 2006. En 2015, aucune femme terminé Math 55a.
13 professeurs essaient d'inciter les étudiants à abandonner la classe.
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Le professeur Yum-Tong Siu, dont la classe a commencé avec 50 étudiants en 2003, a déclaré qu'il avait activement essayé de réduire la taille de la classe. Comme L'indépendant de Harvard rapporte, la classe est tombée à 25 élèves, mais Siu a ajouté: 'Je veux le réduire un peu plus.' L'objectif: 20. «Nous voulons un groupe d'étudiants ayant des antécédents similaires afin que nous puissions procéder à un rythme qui leur convient en même temps, afin qu'ils ne se sentent pas ennuyés ou au-dessus de leurs têtes», a déclaré Siu.
14 55ers développent essentiellement de l'insomnie.
Une colocation de deux 55ers expliqué à la Indépendant de Harvard que, 'lors d'une nuit de résolution de problèmes particulièrement stressante, il a dormi plus que les deux réunis - et il n'a eu que six heures au total!'
15 Vous pouvez regarder un film le temps qu'il faut pour résoudre un problème «facile».
`` Si un problème prend une heure et demie à résoudre et à rédiger, je dirais que c'est facile '', a déclaré un étudiant. L'indépendant de Harvard. En comparaison, c'est à peu près aussi long que le film d'animation moyen de Disney.
16 Vous ne pouvez pas doubler la majeure si vous prenez Math 55.
Ceux qui envisagent de s'inscrire à Math 55 sont avertis que les mathématiques doivent être leur chose . Ce n'est pas un cours pour les dilettantes qui cherchent à se spécialiser en philosophie ou à se faufiler dans une science politique à côté. Comme l'avertit le guide de première année, Math 55 est uniquement pour ceux qui «sont assez certains que vous voulez être un concentrateur de mathématiques» et qui «veulent que les mathématiques soient votre classe la plus importante».
17 Pi Day est la fête de l'année.
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Selon L'indépendant de Harvard , une célébration Math 55 'Pi Day' - qui tombe le 14 mars, car le nombre pour pi est 3,14 —À gauche un tiers de la classe de 2002 ivre. Alors, ne dites pas que les mathlètes ne savent pas aussi s'amuser! Et pour vous sentir un peu plus intelligent après tout cela, jetez un œil à ces 40 faits sur les nombres qui vous feront sentir comme un génie mathématique.
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