En grandissant, mes parents n'en ont jamais parlé finances avec moi. Mais ils ont clarifié deux choses: 1. L'argent était important, et 2. Il était géré par les hommes.
Mon beau-père était celui qui s'occupait de toutes les finances. Ma mère disait souvent qu’il nous avait «sauvés». Je n'avais aucune idée de la littératie économique, mais il ne fallut pas longtemps avant que je commence à assimiler les hommes au sauvetage et sécurité financière .
Bien que j'aie gagné de l'argent grâce aux tâches ménagères et aux emplois à temps partiel à l'adolescence, je n'ai jamais discuté de revenus ou de dépenses avec mes parents. Si je manquais d’argent, j’allais vers eux, me sentant dépassé, mais leurs réponses ne faisaient qu’accroître ma honte. Au lieu de dire quelque chose comme «Parlons de la façon de budgétiser», ils disaient: «Comment diable avez-vous dépensé votre argent si vite?»
Sans surprise, je manqué de confiance sur l'argent au moment où je suis allé à l'université. Au cours de ma deuxième année, j'ai rencontré un jeune homme qui venait d'un famille aisée . Il avait de grandes aspirations professionnelles et une solide maîtrise de l'économie. J'aurais aimé pouvoir dire que je n'étais pas impressionné par les étiquettes de ses chemises, les voitures que sa famille conduisait ou la banlieue chic dans laquelle ils vivaient - mais je l'étais. Et, j'ai été flatté par son attention. Jusque-là, personne qui avait jamais eu ce niveau de richesse ne s'était intéressé à moi.
Nous nous sommes mariés juste après l'obtention de notre diplôme. Je lui suis reconnaissant de sa confiance avec les chiffres, ainsi que de sa concentration sur le travail acharné et la structure. C'était rassurant et familier. Dans un ordre rapide, il s'est dirigé vers la C-Suite, et nous avons profité d'un style de vie somptueux bâti sur ses énormes revenus. Nous avions des choses dont la plupart des gens ne peuvent que rêver, y compris plusieurs bateaux, des adhésions à des clubs de yacht et des vacances dans des endroits tropicaux, nager dans les récifs coralliens des arrière-cours des milliardaires.
Nous avions une deuxième maison entièrement meublée qui était souvent vide. Nous avons eu des jardiniers, des paysagistes, des architectes, des évaluateurs et d'innombrables autres qui nous ont aidés à maintenir tous nos des trucs .
Chaque année, même chaque saison, nous portons les dernières tendances de la mode , en passant par les vêtements comme si ce n'était rien.
Nous avions des fonds d'épargne, fonds de retraite et des fonds «amusants», une assurance maladie et un accès aux meilleurs soins médicaux au monde. En fait, nous avions une assurance sur tout, y compris nos nombreuses voitures et bateaux. Il y avait toujours assez d'argent pour que nous puissions poursuivre des études supérieures, et il y avait toujours des célébrations somptueuses une fois que nous les obtenions.
deux baguettes comme sentiments
De plus, j'ai pu me permettre de me lancer dans une carrière d'écrivain, en grande partie parce que je n'avais pas à me soucier des finances. Cela me paraissait tellement important sur le papier, c'est pourquoi je me suis souvent demandé pourquoi, au lieu de me sentir heureux et en sécurité, notre richesse me faisait me sentir de plus en plus vide.
Mon mari pouvait parfois passer jusqu'à 18 heures par jour au travail, et lorsque la famille et les amis louaient son inlassable éthique de travail, je ne pouvais m'empêcher de faire écho à leurs sentiments. Il veut nous fournir une plate-forme stable pour fonder une famille , Ai-je pensé - une famille que j'avais de plus en plus envie de fonder.
«Nous devons attendre d'avoir plus d'économies», a-t-il dit. 'Attendons encore un an.'
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Peu de temps après notre mariage, il a pris entièrement en charge toutes les décisions financières. Bien qu’il me fît part de ses choix, il a clairement indiqué que je devais suivre, même aveuglément. «C’est compliqué», disait-il lorsque j’ai insisté pour en savoir plus sur les chiffres. Il avait été un étudiant en finance à l'université, m'a-t-il rappelé, et tout était dans ses timonerie. J'avais été spécialiste des communications et nous savions que les chiffres me terrifiaient.
Souvent, je me suis dit qu'il me sauvait de mon mauvaises habitudes de dépenses - c’est-à-dire quand il ne me le disait pas lui-même. Ma mère avait été sauvée , Ai-je raisonné, il ne devrait donc pas y avoir de honte à cela, non? Pourtant, je me sentais comme un échec au quotidien.
En fait, la plupart du temps, je me suis réveillé en me sentant comme une fraude totale. Je ne me suis jamais senti à l'aise d'être riche. Je n'avais aucune littératie financière en matière de gains ou d'épargne. Et il est devenu de plus en plus clair que mon définition de la sécurité ne correspondait pas à celle de mon mari. Alors qu'il semblait considérer la sécurité comme un «apport», je la considérais comme une «intimité». Je voulais tenir la main et sentir son corps à mes côtés, mais vous ne pouvez pas faire ça avec un bourreau de travail. Plus que l'argent ou la liberté financière, je voulais mon mari - mais il est vite devenu évident qu'il était marié à sa carrière.
Incroyablement, je me suis surpris à envier mes amis mariés qui ont stressé et ont débordé leurs finances ensemble, qui ont fait un budget et se sont tenus responsables. J'étais jaloux de leur vulnérabilité et de leur intimité les uns avec les autres d'une manière qui, pour moi, comptait vraiment.
Une amie qui a eu des difficultés financières m'a parlé d'elle nuits blanches avec son mari, se tenant l'un l'autre, priant pour leur chemin à travers leur dette. Je ne me suis jamais blotti contre mon partenaire à propos de ces choses ou de telles choses. Je sais qu'il croyait faire tout son possible pour nous. En réalité, il n’était tout simplement pas là.
L'argent a fait de nous des experts en logistique, opérant à partir de ce que l'on ressentait îles séparées . Nous avons passé peu ou pas de temps à coexister ou à nous amuser en couple. Au fur et à mesure que les revenus et les actifs augmentaient, notre division augmentait également. Oui, j’avais plus d’argent que je n’en avais jamais rêvé, mais je me sentais émotionnellement en faillite.
que puis-je dire à ma petite amie
Après sept ans de mariage, mon mari était finalement assez satisfait de nos perspectives financières pour que nous puissions Fonder une famille . Nous avons eu deux enfants et, au fur et à mesure qu’ils grandissaient, le salaire de mon partenaire a augmenté, ainsi que le temps qu’il a passé loin de notre famille. Je frémis maintenant quand je pense à ce qu'il m'a dit quand j'ai pleuré sur les enfants qui avaient besoin de plus de temps de qualité avec lui: «Nous aurons tellement d'argent quand nous prendrons notre retraite», dit-il. «Nous serons en mesure de faire tout ce que nous voulons, et nous regarderons en arrière cette fois et nous serons heureux de l'avoir tenu.» Je me suis laissé croire en lui.
Au moment où nous avons célébré notre 10e anniversaire, nous avions emménagé dans le dixième supérieur de la un pourcent . Et pourtant, il ne fallut pas longtemps avant que mon ressentiment ne commence à grandir. Je mettrais volontiers ma carrière en pause pour avoir des enfants et soutenir ses efforts pendant six années d’études supérieures, mais je l’ai épousé pour être son partenaire, pas un pionnier solitaire. Je m'excusais constamment d'avoir trop dépensé - en épicerie, en vêtements, en cadeaux que nous donnions à d'autres - pour voir un autre bateau apparaître dans notre allée, un autre outil électrique coûteux apparaître au sous-sol, une autre voiture de luxe, une autre affaire d'amende vin, un autre vélo de course.
J'ai dépensé la majeure partie du budget qu'il m'a donné pour les besoins quotidiens tels que les articles ménagers, l'éducation et les choses pour les enfants, mais il a souvent décrit mes choix comme «extravagants» ou «irresponsables». Je pouvais sentir sa frustration chaque fois qu'il regardait nos factures, soupirait et disait: «Nous devons avoir une discussion sérieuse.» Mais ce n'était jamais productif ou collaboratif - jamais le genre de discours dont j'avais besoin ou espéré que ce soit.
Plusieurs fois, j’ai dit que j’en avais finalement assez, que je ne me sentais pas respecté quand il refusait de parler de finances ou de me rencontrer avec le comptable. Et juste au moment où j'atteindrais le point de non-retour, il en réserverait un autre 20 000 $ de vacances dans une tentative de m'apaiser. Ensuite, le cycle dysfonctionnel de la honte recommencerait avant même que notre bronzage ne s'estompe.
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Finalement, ma confusion s'est transformée en amertume et en colère quand j'ai reconnu sa honte constante pour ce qu'elle était: le contrôle. Je n'ai peut-être pas été avisé de ses façons d'épargner et de dépenser, mais je voulais essayer de le comprendre. Mes efforts pour encourager les conseils et les réunions conjointes avec nos conseillers financiers ont été rejetés. J'ai réalisé que mon mariage n'était pas fondé sur l'amour ou l'engagement, mais plutôt sur l'argent et le statut.
Je sais maintenant qu'il avait repris là où mon beau-père s'était arrêté, gérant tout l'argent et laissant ma puissance financière figée dans le même exercice en trois étapes rabougri pendant des décennies:
rêver de fête d'anniversaire
- Dépensez et existez jusqu'à la prochaine conversation «venez à Jésus» avec l'homme en charge.
- Vivez une honte profonde après avoir été invité à dépenser «plus intelligemment» (ou moins) sans feuille de route ni discussion.
- Acceptez le pardon de l'homme, puis recommencez le cycle.
Un jour, je parlais à ma sœur, qui avait construit un cabinet médical privé mais qui vivait toujours chèque de paie. Soudain, elle m'a dit: «Tu es la personne la plus riche terre-à-terre que j'aie jamais rencontrée.» J'ai été abasourdi. Même après toutes ces années, je ne me considérais toujours pas comme «riche», car je n’avais pas de bonnes relations avec l’argent. Cela m'a mis tellement mal à l'aise et honteux. C'est alors que tout s'est finalement enregistré: je ne voulais pas de cette vie.
Après 20 ans de mariage, mon mari et moi enfin ont divorcé . À un moment donné, je lui ai demandé pourquoi il pensait que les choses n'avaient pas fonctionné. «J'aurais probablement dû partir vers la dixième année, a-t-il dit, mais je suis resté pour les enfants. Avec le recul, j'aurais dû partir plus tôt aussi. Je m'étais dit que je devais rester, pour le meilleur ou pour le pire, et je ne pouvais pas me laisser voir à quel point c'était vraiment mauvais.
Nous dépendions de l’argent pour nous rendre heureux et, en fin de compte, c’est ce qui nous a finalement déchirés.
Je sais maintenant que si la richesse peut assurer un style de vie sûr et confortable, elle ne peut jamais garantir ce qui compte vraiment: le respect, l'intimité, une communication saine et le véritable amour. L'argent ne peut pas réparer les anciennes blessures ou démêler les blessures du passé. Et, comme le dit le vieil adage, cela ne vous gardera pas au chaud la nuit. Croyez-moi, je sais.
Depuis notre divorce il y a quelques années, j’ai pris le temps d’en apprendre davantage sur les finances, et c’est un processus difficile mais absolument libérateur. J'avais l'habitude de me sentir redevable et piégée. Maintenant, je me sens fort, autonome, heureux et libre. Je contrôle mes finances maintenant, et même si ce n’est pas facile, je ne changerais rien à cette vie. Et j’ai enfin réalisé que la seule vraie sécurité que l’on puisse avoir vient de l’intérieur.
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