Chaque jour, j'ai la chance de défier les attentes chroniquement basses de la société papas . Oui, je peux faire des queues de cheval et des tresses. Oui, je peux cuisiner et habiller mes enfants. Tout ce que j'ai à faire est de réussir un peu et je suis incroyable .
Un dimanche, par exemple, j'ai emmené mes enfants se faire prendre en photo. Alors que je marchais avec quatre enfants à la remorque et pas de femme, une mère qui attendait a dit: «Wow, voici Super papa.»
Tout ce que j’ai fait, c’est emmener mes enfants à une activité programmée et les préparer - je ne pense pas que ce soit «super». Son parentalité , et en tant que père au foyer, c’est aussi mon travail à plein temps.
Mon changement de carrière, si vous voulez, n'était pas quelque chose que ma femme et moi avions prévu quand nous avons eu des enfants . Mais alors que nous nous préparions à la naissance de notre quatrième enfant, notre nounou a démissionné. Ma femme et moi sommes entrés en pleine crise. Nous avions trois enfants - âgés de 8, 3 et 1 an - et nous travaillions tous les deux emplois à plein temps (J'étais chef de marque dans une entreprise de jouets et ma femme, anesthésiste pédiatrique). La seule façon dont notre vie à double emploi et à double trajet fonctionnait était d'avoir quelqu'un à la maison avec eux.
Heureusement, nous avons eu un voisin qui adoré nos enfants et voulait un revenu supplémentaire qui était prêt à intervenir temporairement. Et avec son aide, le congé de maternité de ma femme et le congé parental de mon travail, je n'arrêtais pas de penser: «Nous trouverons quelqu'un que nous pouvons nous permettre dans beaucoup de temps.»
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Mais pendant que nous recherchions, nous avons également recommencé à revoir les mathématiques. Il était clair que je ne gagnais pas assez pour couvrir les frais d’une nounou. Je me sentais tellement inutile. Je ne m'occupais pas de mes enfants et je ne gagnais pas assez pour payer quelqu'un d'autre pour le faire.
Gracieuseté de Jared Jones
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Au milieu de tout ce calcul de garde d'enfants, nous avons décidé de déménager à travers le pays du Massachusetts à l'Oregon, où ma femme a reçu une offre d'emploi et où nous serions plus proches de sa famille. J'ai envisagé de travailler à distance pour l'entreprise de jouets, de devenir consultant et de passer complètement à une autre industrie. Mais en tenant compte du coût de garde d'enfants pour quatre enfants - ce qui équivaut au PIB d’un petit pays - dans notre nouvelle ville, je ne trouvais rien qui fonctionnait.
Franchement, je n'ai jamais rêvé de Ca ne fonctionne pas . J'aimais être dans un bureau social, analyser des feuilles de calcul, faire des présentations et résoudre des problèmes de manière créative. Mais nous étions sur le point d'avoir quatre enfants, dont un seul était à l'école - voulions-nous vraiment payer quelqu'un d'autre pour les élever?
J'ai dit à ma femme que je devais rester à la maison après la fin de mon congé parental. En fait, elle espérait que j'aurais envisagé cela depuis longtemps, mais elle voulait que ce soit mon choix.
Quand j'ai dit à ma patronne que je partais, elle m'a vraiment soutenu. Nos familles aussi ont compris. Une fois que nous avons déménagé dans l'Oregon et que les gens que j'ai rencontrés ont appris que j'étais un père au foyer, j'ai été surpris de découvrir combien d'autres hommes étaient restés à la maison avec leurs enfants pendant un certain temps et combien de personnes avaient des enfants ou des fils en la loi qui l'a fait aussi.
À quelques reprises, des gens m'ont demandé: «Et votre carrière?» Je dirais que j'avais beaucoup d'intérêts et que je devais me concentrer sur la famille maintenant. Les gens qui ne comprenaient pas étaient pour la plupart des étrangers au hasard qui ressentaient le besoin de peser. Au début, je serais ennuyé. «Pourquoi se soucient-ils même de mes choix de vie? Je me demande. En fait, même mes propres enfants ne l’ont pas parfois compris. «Papa, pourquoi as-tu fait des études supérieures? Vous n’avez même pas de travail! » l'un d'eux a demandé une fois.
Mais quatre ans plus tard, j'ai une perspective différente. (Et mes enfants aussi, d'ailleurs celui que j'ai cité a même commenté le fait que les papas ou les mamans restent à la maison depuis.)
Gracieuseté de Jared Jones
J'étais un peu préparé pour le quotidien de la parentalité à la maison . J'ai rencontré ma femme alors qu'elle terminait ses études de médecine et nous avons eu notre premier enfant pendant qu'elle était en résidence. Avec elle longues heures , les jours tardifs et les nuits fréquentes, je me suis habitué à être le principal dispensateur de soins - prendre soin de notre aîné, gérer la préparation des repas, faire les courses, cuisiner et lessive étaient des choses sur lesquelles j'ai pris les devants ou auxquelles j'ai déjà participé.
Mais je ne m'attendais pas à ce que je puisse faire peu de choses certains jours, et je n'étais pas non plus préparé pour le solitude et isolement . Bien que le Pew Research Center estime le nombre de les papas au foyer sont à la hausse , c’est encore un petit pourcentage dans l’ensemble. Nous sommes définitivement en minorité.
Certaines mamans pensent que vous vous emparez de leur territoire. Mais d'autres sont tout à fait cool de compatir avec un père à propos des défis de la parentalité à la maison. Vous savez, la folie d'avoir à sortir des pépites de poulet du congélateur, de les chauffer, puis de les remettre au congélateur pour qu'elles soient cuites mais froides parce que vos enfants les veulent froides.
Pour autant de bonnes amitiés que j’ai nouées avec des mères dans la salle d’attente des cours de danse, j’ai également reçu le même nombre de regards de mort en arrivant dans un groupe de jeu où je n’étais clairement pas désirée. Mais les communautés en ligne, telles que Réseau national des papas à la maison , Papas mariés à des médecins et même le super spécifique Rester à la maison Papas mariés à des médecins —Aidez à combattre la solitude lorsque j'ai besoin d'être avec des gens qui «comprennent».
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Oui, je reçois occasionnellement «Mr. Maman »commente, mais je ne fais que hausser les épaules. (Bien qu'il soit intéressant de noter que personne n'appelle ma femme, le Dr Papa, parce qu'elle va travailler.) Et j'ai tendance à sourire à la caissière quand je suis avec mes enfants au magasin et elle demande: «Donner une pause à maman aujourd'hui ? »
Gracieuseté de Jared Jones
Quand tout se passe bien, être un père au foyer est un excellent travail. Je fais aller les enfants à l'école, je vais au gymnase, je travaille amélioration de l'habitat et les projets de jardin, rencontrez parfois un ami pour rattraper son retard, planifier les repas, puis rencontrer les enfants lorsqu'ils descendent du bus (ils ont maintenant 12, 7, 5 et 4 ans). Ensuite, c'est à les corvées , devoirs, pratique d'instruments de musique, orthophonie, sports et cours de danse. Je suis là pour les hauts et les bas de mes enfants, puis je termine la journée en regardant une émission préférée avec ma femme. Ce sont les moments où j'aime être parent au foyer - quand je vais me coucher épuisé mais content.
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Ensuite, il y a les jours où tout le programme est tourné par le petit-déjeuner. Les enfants tombent malades. Il y a un problème de voiture inattendu. Mon repas soigneusement planifié est vilipendé par tous. Les chaussures sont l'ennemi de l'espoir. Je rate un événement, même s'il figure sur deux calendriers différents. Je ne peux aller nulle part à temps pour sauver ma vie. Ce sont les jours où je déteste ça. Les voyages d’affaires me manquent, les repas pendant qu’ils sont chauds, et je préférerais payer quelqu'un pour surveiller mes enfants afin que je puisse participer à une nouvelle réunion sur le statut de l’ingénierie des jouets juste pour le drone silencieux du suivi des jalons.
Les gens me demandent souvent si j'aime être un père au foyer. Je pense qu'ils veulent que je dise: «J'ADORE. Je fais vraiment!' dans mon meilleur Pollyanna-Sally-Field-aux-Oscars voix. Mais ce n’est pas la réalité. Vous prenez le bon avec le mauvais, ajustez les attentes et avancez.
Nous avons fini par quitter l’Oregon au bout d’un an, car cela s’était avéré être un mauvais ajustement et nous sommes maintenant de retour dans le Massachusetts, dans la même ville que nous avons quittée. Je suis encore une fois proche de nombreuses possibilités d’emploi intéressantes, y compris l’entreprise de jouets, mais je suis attaché à la vie de papa au foyer. Pourquoi? Parce que même si je trouvais un emploi qui pourrait plus que couvrir la garde d'enfants, être là pour soutenir ma femme et mes enfants est un privilège important, amusant, épuisant, exaltant et anesthésiant. C’est ce dont notre famille a besoin et j’ai beaucoup de chance de pouvoir le choisir.
Et pour en savoir plus sur la parentalité à la maison, voici 33 choses que personne ne vous dit sur le fait d'être une mère au foyer .
Jared Jones est un père au foyer résidant à l'extérieur de Boston. Lui et sa femme ont quatre enfants. Il blogue sur ses aventures à keepupwithmrjones.com .
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