Réalité: moins de personnes aux États-Unis ont des bébés que jamais auparavant. Il n'y a eu que 60,2 naissances pour 1000 femmes en âge de procréer l'année dernière, selon les données du Centre national des statistiques sanitaires. Cela représente une baisse de 3% par rapport à 2016. Et leurs raisons sont aussi variées que vous vous en doutez, des tensions financières aux préoccupations concernant l'instabilité mondiale et la croissance démographique. Fait intéressant, ils n'évitent pas complètement la parentalité. Dans un New York Times sondage l'été dernier, 54% des répondants ont déclaré avoir moins d'enfants parce qu'ils voulaient «plus de temps pour les enfants que j'ai».
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C'est matière à réflexion pour tout le monde, mais surtout pour les parents qui envisagent d'avoir un troisième enfant. Après tout, si vous êtes d'accord avec un think tank, ce n'est plus écologiquement responsable - du point de vue de la population - pour une famille qui met au monde plus de deux enfants. Et étant donné le coût de l'éducation des enfants, le terme «troisième symbole de statut d'enfant» est en fait une chose. Mais, en 2019, on ne peut s'empêcher de se demander: est-il suffisant de simplement `` vouloir '' un troisième enfant - ou avez-vous besoin d'une raison justifiée pour mettre au monde un autre être humain alors que vous avez déjà tellement de chance d'avoir deux?
Nous avons parlé à plusieurs experts et étudié la recherche sur ce que ce troisième enfant signifie réellement pour une vue d'ensemble. Pour votre considération, voici les deux arguments les plus convaincants, à la fois pourquoi vous devriez absolument ajouter un troisième enfant à votre couvée et pourquoi vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant de devenir parent pour la troisième fois.
Pourquoi vous ne devriez pas avoir un troisième enfant
Avoir votre premier enfant peut apporter le bonheur et l'amour inconditionnel, contrairement à tout ce que vous avez jamais vécu auparavant. Vous obtenez le même choc de joie avec votre deuxième enfant. Mais selon un Etude 2014 de la London School of Economics and Political Science, les parents ne ressentent pas les mêmes sentiments de bonheur accablants avec l'arrivée de leur troisième enfant.
«Cela ne veut pas dire qu'ils sont moins aimés que leurs frères et sœurs plus âgés», déclare le co-auteur de l'étude, Mikko Myrskylä. «Au lieu de cela, cela peut refléter le fait que l'expérience de la parentalité est moins nouvelle et excitante au moment de la naissance du troisième enfant.
Cela apporte également plus de stress. UNE Aujourd'hui Montrer sondage en 2013, qui a interrogé plus de 7 000 mères, a découvert qu'avoir un troisième enfant est beaucoup plus stressant que d'en avoir un ou deux. Étonnamment, un tiers a même apporté plus de stress que d'avoir quatre ou plus d'enfants. L'augmentation du stress a été causée par exactement ce que vous pensez: des soucis financiers, un engagement supplémentaire pour les soins et l'attention, et tout ce qui vient avec l'éducation d'un enfant.
Pourquoi les parents ont ressenti moins le stress avec quatre enfants ou plus est ouvert au débat. Il est possible qu'avec trois, les parents ressentent le fardeau supplémentaire de deux, mais avec quatre enfants ou plus, vous avez déjà affaire à une foule, alors qu'y a-t-il de plus? Votre supposition est aussi bonne que la nôtre.
En dehors de votre propre bonheur et de votre stress, il y a aussi la question de ce que signifiera amener un autre être humain au monde dans un sens plus large. UNE Etude 2017 publié dans Environmental Research Letters a suggéré que le fait d'avoir moins d'enfants - ainsi que d'autres comportements, comme voler et conduire moins et s'en tenir à un régime à base de plantes - pourrait avoir un impact énorme sur la lutte contre le changement climatique. Les chercheurs ont calculé que les émissions de carbone doivent diminuer d'au moins deux tonnes de CO2 par personne d'ici 2050 pour éviter de graves conséquences environnementales, et actuellement, les émissions sont d'environ 16 tonnes par personne et par an aux États-Unis seulement.
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Mais avoir juste un enfant de moins pourrait réduire ces émissions de carbone jusqu'à 58 tonnes, selon leurs conclusions. «C'est du point de vue du cycle de vie», déclare Kimberly Nicholas, professeur suédois à l'Université de Lund et membre de l'équipe de recherche. «Cela rend compte de tous les impacts climatiques qu'un enfant aurait dans sa vie et dans la vie de ses descendants.
En termes simples, ajoute-t-elle, «dans les pays où les taux d'émissions sont élevés, ajouter plus de personnes ajoute beaucoup plus de carbone à l'atmosphère - et leurs enfants en ajouteront encore plus».
Alistair Currie, porte-parole de Questions de population , un organisme de bienfaisance soucieux de la durabilité et de la population, dit que plus de gens choisissent d'avoir des familles plus petites parce qu'ils se rendent compte que ce n'est pas seulement une décision personnelle.
«Leurs décisions affectent tout le monde», dit-il. «Ceux qui bénéficieront le plus de la décision d'avoir de petites familles sont les enfants que nous avons, bien sûr. Ils hériteront des problèmes que nous créons et nous leur devons de leur donner les meilleures chances de les résoudre.
Pourquoi devriez-vous avoir un troisième enfant
Si votre principale inquiétude à l'idée d'avoir un troisième enfant est de savoir combien cela vous coûtera, vous pourriez avoir une agréable surprise. Oui, élever un enfant comporte des dépenses inévitables. Mais selon les estimations les plus récentes de l'USDA, les parents avec un seul enfant dépensent environ 27% des dépenses de leur ménage pour élever cet enfant, et ce pourcentage passe à 41% lorsqu'ils ont deux enfants. Mais une fois qu'un troisième enfant est ajouté au mélange, les dépenses globales pour élever les trois ne représentent que 47% de leurs dépenses annuelles.
Maintenant accordé, c'est encore beaucoup d'argent. Mais c'est juste une différence de 6% entre l'enfant numéro deux et l'enfant numéro trois. En d'autres termes, si vous aviez de sérieuses inquiétudes quant à savoir si vous pouviez vous permettre d'être parent, vous auriez probablement dû vous arrêter avant d'avoir deux enfants.
Pourquoi le nombre est-il si bas? De nombreuses dépenses sont réduites avec un troisième enfant parce que vous êtes déjà bien préparé, avec tout, du matériel pour bébé comme les sièges d'auto et les berceaux aux vêtements. `` Il y a certainement des économies d'échelle '', déclare Laura Vanderkam, mère de quatre enfants et auteur de livres comme Hors de l'horloge: soyez moins occupé tout en faisant plus . «Les enfants peuvent partager des chambres. Les enfants peuvent porter des vêtements de sport. Ils peuvent jouer avec les jouets de leurs frères et sœurs plus âgés. Nous avons rejoint divers zoos / musées de notre région et le prix est généralement le même pour quatre enfants que pour un. Nous envoyons nos enfants à l'école publique, et c'est le même coût (nos impôts fonciers) quel que soit le nombre d'enfants que vous avez.
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Un autre avantage énorme: vous serez le meilleur parent que vous puissiez être par l'enfant numéro trois. Toutes les insécurités liées au fait d'être un premier parent ont disparu. Vous savez ce que vous faites maintenant, et vous n'êtes pas aussi terrifié que quelque chose d'horrible arrive à votre enfant au moment où vous tournez la tête.
`` Vous obtenez des parents plus sages avec chaque enfant '', a expliqué la psychologue clinicienne Linda Blair dans une interview avec la BBC . `` Ainsi, les tiers-nés grandissent avec des limites plus détendues. Ce sont les enfants les plus susceptibles d'être créatifs et de prendre des risques. Ils peuvent tout essayer. Ce troisième enfant a beaucoup de monde à admirer. (Ou, selon un parent du merveilleux film de 1989 Parenté, «Par le troisième enfant, vous savez, vous les laissez jongler avec les couteaux.») Et ce troisième enfant va probablement vous garder dans les points de suture. Selon recherche chez YouGov , 46% des personnes ayant des frères et sœurs ont déclaré que le troisième enfant de leur famille était de loin le plus drôle, sans parler du plus détendu et facile à vivre.
Mais il y a toujours la question embêtante de la culpabilité. Es-tu vraiment aider à détruire la planète en ayant ce troisième enfant? Cela peut vraiment être une question de perspective. La personne qui conduit le SUV énergivore qui pompe du dioxyde de carbone dans l'air le fait clairement pour des raisons égoïstes. Il en va de même pour la personne qui fait plus de voyages en avion qu'elle n'en a besoin, ou qui mange un régime riche en viande. Mais élever un enfant? Cela peut augmenter notre empreinte carbone. Mais cela vient aussi d'un lieu d'optimisme quant à l'avenir.
Comme l'a fait la psychologue Lyn Bender expliqué dans une interview , avoir des enfants est «un acte suprême d'espoir, même si vous ne le réalisez peut-être pas».
Les humains ont toujours été confrontés à des dangers pour leur survie, allant des guerres aux catastrophes naturelles. Mais nous avons réussi à persévérer malgré tout. «Lorsque vous entendez que d'ici 2050, il y aura X élévation du niveau de la mer ou des événements météorologiques extrêmes, vous calculez mentalement l'âge de vos enfants ou petits-enfants», dit Bender. Mais peut-être que votre troisième enfant grandira pour devenir un scientifique du changement climatique, quelqu'un à l'avant-garde de la réduction des émissions et de la recherche de solutions à notre crise mondiale, dit-elle. Une voiture ne changera jamais le monde, mais un enfant est toujours capable de le faire.
Mais au-delà de tout cela, la décision d'avoir ou non un troisième enfant ne consiste pas à faire le cas le plus étanche. Toute la logique du monde ne peut pas remplacer votre propre biologie.
`` Vous ne pouvez pas fermer ce problème tant que votre corps ne l'a pas fermé '' dit Blair .
Les femmes qui décident de ne pas avoir de troisième enfant, même si leur instinct naturel pourrait être de tomber enceinte à nouveau, ont `` réussi à laisser la logique l'emporter sur leurs émotions '', selon Blair. «La meilleure façon d'y penser rationnellement peut être de vous demander:« Vais-je servir les meilleurs objectifs de toutes les personnes ici - mes enfants et mon partenaire? ».
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Et c'est, en fin de compte, la seule question qui compte vraiment. Et quel que soit le nombre d'enfants que vous choisissez d'avoir, assurez-vous de les lire Des façons géniales d'être un parent plus heureux .
