J'espère que Jon Hamm portera un t-shirt de concert, lira une bande dessinée ou mangera un petit gâteau.
Peut-être qu'en personne, il sera un peu nerveux d'être interviewé pour la couverture d'un magazine national, émettant un rire de Beavis à tout ce qu'il dit. J'espère sincèrement qu'il ne ressemblera en rien au personnage Brylcreemed, trois pièces assorti, silencieux et confiant sur lequel il joue. Des hommes fous - non seulement parce que je ne sais pas quoi dire à ce type, mais aussi parce que ce genre de gars me fait me sentir mal dans ma peau. Chaque fois que je regarde l'émission et que je le vois jouer à Don Draper, bossant tranquillement autour des autres personnes de sa société de publicité new-yorkaise des années 1960, je regarde mon t-shirt, je me mange des cupcakes et je me demande à quel point Darwin serait confus de voir comment l'homme dévolu si rapidement en un demi-siècle.
Je ne suis donc pas très heureux quand Hamm propose de nous rencontrer sur le practice. Le practice? Le stade de tauromachie est-il fermé pour la journée? Pire encore, malgré à quel point Hamm est remarquablement ciselé et beau, avait-il besoin de choisir le seul endroit où il serait camouflé par d'autres hommes blancs athlétiques et riches?
Mais il est là devant moi, 6 pieds 2 pouces à Lévis, un polo, un chapeau St. Louis Blues, et des balles parfaites, des balles de practice de parc public de 200 mètres avec un trois bois. Cela va être une longue journée.
La rencontre se déroule comme prévu, avec moi jouant le malheureux fainéant et Hamm fixant ma position et m'apprenant à garder un œil sur l'arrière du ballon, ce qui me permet en fait de frapper plutôt bien la chose. Il a été enseigné par son grand-père à Ste. Geneviève, Missouri, une petite ville du Mississippi, à environ une heure au sud de Saint-Louis. Son grand-père lui a également appris, bien sûr, à pêcher et à chasser. «J'aime tirer avec des armes à feu, mais tuer de la merde n'était pas pour moi», dit-il. `` Voir un cerf se faire ligoter des chevrons d'un garage était un peu viscéral, c'est le moins qu'on puisse dire. ''
Voyant mes difficultés avec les balles de golf, Hamm me propose de sauter sur le golf et d'aller sur les courts de tennis, car c'est un sport que je sais au moins pratiquer. Je n'insisterai pas sur le match, qui sonne beaucoup mieux qu'il ne l'était à 6 à 3 (mes trois victoires sont dues à une quantité choquante de doubles fautes et d'erreurs directes que j'attribue à la pression de parfois faire semblant d'écrire des observations cruelles. dans mon cahier). Hamm, cependant, s'entraîne un peu, alors après, nous allons déjeuner au Mustard Seed Café, un lieu de déjeuner dont il fréquente régulièrement les tables de trottoir avec son chien Shepard-mix. À l'intérieur, on retrouve sa grande petite amie blonde, Jennifer Westfeldt, en train de finir une salade et de travailler sur un scénario (elle est actrice-scénariste-productrice). Dès que Hamm nous présente, je mens et lui dis que je lui ai botté le cul au tennis. Elle a l'air confuse, comme si je devais m'être mal exprimée, puis elle me regarde à nouveau et passe de confuse à horrifiée, comme si elle pouvait mettre fin à leur relation de 10 ans là-bas au déjeuner. J'avoue la vérité et son front se lisse.
Hamm et moi la quittons pour avoir notre propre table, et il commande - à la manière d'un homme classique - un BLT et une salade de pommes de terre avant de se balader comme un sage du Midwest à propos d'autres restaurants de L.A. «Je suis allé dans un endroit qui avait une omelette à 18 $», dit-il. 'Allez. Une omelette à 18 $? Je me souviens être sorti à Saint-Louis et avoir pensé que j'aurais des ennuis si je commandais ce qui coûte deux chiffres.
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Je découvre que Hamm joue régulièrement au poker et ne va jamais au gymnase, préférant jouer au baseball ou à d'autres sports de compétition, et je me prépare à une litanie d'autres activités masculines. Mais au lieu de cela, il commence à parler de jeux vidéo. «En grandissant, le bowling avait une salle d'arcade assez malade», dit-il. «J'étais un gars de Donkey Kong, grand temps. Mais je jouerais n'importe quoi. Je pars toujours. Si je passe devant une arcade, j'entrerai juste pour voir ce qu'il y a de nouveau. Il me parle de ses jeux Atari préférés (The Activision Decathlon, Pitfall) et de ses premiers ordinateurs (TI-99, Apple IIC), et je me dis, ce mec n'est pas tout ce que whisky jock après tout. Mieux encore, quand il explique que la raison pour laquelle les hommes avaient l'air mieux dans le Des hommes fous époque c'est qu'ils s'habillaient, se peignaient les cheveux, et rangeaient leurs chemises, et je lui demande si le spectacle a amélioré sa garde-robe, il dit non. «C'est le f-king 21e siècle», dit-il. 'Je suis confortable.' Et, en le regardant verser deux sucres entiers dans son Arnold Palmer, je suis incroyablement soulagé de savoir qu'à 37 ans, célibataire et sans enfants, il est le même genre de rajeunissement que tous les gars que je connais.
À ce moment-là, une femme dans la soixantaine se lève de son déjeuner avec un ami à la table voisine et s'approche. Son téléphone portable est éteint, ouvert en mode appareil photo, et je pense qu'elle n'est pas la Des hommes fous démo. Mais il s'avère qu'elle n'a aucune idée de qui est Jon Hamm.
«Pouvez-vous m'aider à trouver les photos à regarder? demande-t-elle en lui tendant le téléphone. Et il le prend, aucune salutation acceptée ou offerte, alors je suppose qu'il la connaît.
'Mes affaires. Regardons là-dedans », dit Hamm en frappant des boutons.
«Euh-huh.
'Là. Des photos.'
Elle secoue la tête en signe de désapprobation. «J'ai essayé de faire ça toute la journée.
«Mes pouces sont trop gros», dit-il en souriant. «Ah. Voilà votre chien.
'Merci beaucoup.'
Alors qu'elle part, toujours sans se présenter, partant avec contentement montrer des photos de son chien à son amie, je me rends compte que Hamm est l'homme que je craignais dès le départ, c'est juste que la définition d'être un homme a changé depuis 1960. Le gars a juste fait l'équivalent moderne d'aider une petite vieille dame à porter ses courses jusqu'à sa voiture. Tout en lui est une interprétation moderne de l'adulte. Il n'est peut-être pas marié, mais il vit avec sa petite amie depuis 10 ans. Il est politiquement progressiste, mais pour lui, c'est une question de responsabilité. «Je suis pour augmenter les impôts. J'aime les belles routes plates et les écoles dans lesquelles vous pouvez envoyer vos enfants. Cela ne me dérange pas de payer ma part et celle de quelqu'un d'autre », dit-il.
C'est cette partie de Hamm qu'il est capable de traduire en Don Draper, le Des hommes fous personnage pour lequel il a remporté un Golden Globe lors de sa première saison, battant Hugh Laurie et Bill Paxton.C'est la qualité qui Des hommes fous Le créateur Matthew Weiner, qui a écrit pour The Sopranos, cherchait quand, dans le scénario pilote, il a décrit Draper comme un type de James Garner. «Jon a une qualité d'homme de premier plan à l'ancienne», déclare Weiner. «Ils sont vraiment démodés. Maintenant, c'est le méchant ou le doofus ou l'autre homme. Parce que dans un film comme Knocked Up, le stoner grassouillet plein d'esprit est l'homme principal. Jon n'est ni morveux ni enfantin. C'est un adulte. Il a beaucoup de Gregory Peck en lui.
Hamm est un adulte depuis longtemps, peut-être pas depuis que ses parents ont divorcé quand il avait 2 ans, et peut-être même pas après que sa mère est décédée soudainement d'un cancer quand il avait 10 ans et qu'il est allé vivre avec son père et sa grand-mère, mais probablement depuis qu'il avait 20 ans et ils sont morts aussi, et il est devenu l'un de ces enfants qui passent des vacances universitaires et des étés à vivre avec une série de familles d'amis.
Ce qui est étrange, c'est le genre de personnes qu'il a rencontrées là-bas à Saint-Louis, à travers ces familles: ce sont des personnes dont vous avez entendu parler. Cela peut s'expliquer en partie par le fait que le père de Hamm a eu beaucoup de succès, et d'autres peuvent être expliqués par le fait que la mère de Hamm lui a laissé de l'argent pour aller dans une très bonne école privée progressiste. Mais la plupart de cela peut s'expliquer par le fait que Hamm a cette confiance calme, athlétique et belle, et cela attire d'autres personnes confiantes vers lui.
En fait, la capacité de Hamm à attirer des personnes célèbres est Forrest Gumpian. Sa petite amie de lycée, Sarah Clarke, dont il reste proche de la famille aujourd'hui, a ensuite joué le méchant lors de la première saison de 24. Et il a vécu avec la famille de Mary Ann Simmons, dont le mari, Ted, a joué pour les Cardinals. Il est toujours très proche du fils des Simmons, Jon, qui venait de rester avec lui le lendemain de notre sortie de tennis. Et Hamm ne s'est pas fait ces amis par loyauté. Lorsque Simmons est allé chez les Brewers et a joué contre les Cardinals dans la Série mondiale de 1982, Hamm s'est enraciné contre lui. «Rien de personnel, dit Hamm, mais, mec, ce sont les cardinaux.
«C'était le gars cool au lycée», dit Joe Buck, le présentateur sportif de baseball. «C'était le gars cool à l'université. Ce n'est pas les photos avant-après où il était le nerd au lycée avec du ruban adhésif sur ses lunettes. Il a toujours été le gars que tu as remarqué. Buck, âgé de quelques années de plus, a fait la connaissance de Hamm par l'intermédiaire du frère de Sarah Clarke, Preston. Et Preston a présenté Hamm à ses copains d'université, dont Paul Rudd, qui a aidé Hamm à trouver un manager à son arrivée à Los Angeles.
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«Je l'ai trouvé quelque peu intimidant», dit Rudd. `` J'ai joué à Trivial Pursuit avec lui, et il était senior au lycée et j'étais un étudiant de première année à l'université, et il est allé droit au jaune. Il voulait des questions d'histoire. Si passer au jaune dans Trivial Pursuit est votre premier choix, impressionnant. Et comment Jon Hamm n'est-il pas juif? Mais Jon Hamm peut lancer une blague kugel et le faire de la bonne manière. Intelligent, beau et athlétique. Mais il est aussi très drôle. Les gars comme ça ne sont généralement pas drôles.
En fait, Hamm s'est présenté en tant qu'animateur de l'émission de télé-réalité de E!, Parlez de soupe. Il a obtenu le poste lorsque Joe Buck a renoncé au concert à la dernière seconde après avoir lu le script rempli de snark laissé sous la porte de sa chambre d'hôtel et paniqué à l'idée que cela interférerait avec sa gravité de diffusion sportive. Il suggéra rapidement Hamm.
Mais Hamm est aussi en quelque sorte ami avec Jimmy Kimmel et s'est resserré avec les membres du groupe Rilo Kiley lorsqu'il a rencontré le bassiste Pierre de Reeder par l'intermédiaire d'un autre ami. Et rappelez-vous, jusqu'à ce que Des hommes fous , l'homme de 37 ans était plus un serveur qu'un acteur à succès. `` Il connaît chaque endroit de la ville, mais ne sort pas beaucoup '', dit January Jones, qui joue sa femme Des hommes fous . «Il connaît les bars de jazz. Il ira à la soirée des Oscars de Jeffrey Katzenberg et connaîtra toutes les personnes présentes dans la pièce. Je me dis: 'Comment connaissez-vous tous ces gens? Je suis ici depuis longtemps aussi, et je suis complètement désemparé. C'est un bon bavard. Il travaille dans une pièce, ce type. C'est comme un politicien.
Toutes ces compétences pourraient l'aider maintenant, mais jusqu'à ce travail, Hamm a eu du mal.Contrairement à George Clooney, qui a commencé mignon sur Les faits de la vie et habité plus tard, Jon Hamm a toujours eu l'air plus vieux qu'il ne l'est. Lorsque Hamm a conduit de Saint-Louis à Los Angeles en 1995, avec seulement 150 $, il avait économisé après un an de stage dans le département de théâtre de son ancien lycée (comme une version superhandsome de Bienvenue, Kotter là où les adolescents le détestaient), il ne pouvait pas passer d'auditions. Tous les autres jeunes de 25 ans jouaient des adolescents dans des émissions de type Dawson's Creek. Il a perdu sa voiture quand, après 1 600 $ en contraventions de stationnement, la ville a décidé qu'il serait mieux sans elle.
Il a rencontré Westfeldt à la fête d'un ami, et elle a pensé qu'il était un con arrogant. Mais quand elle avait besoin de jouer un rôle non rémunéré dans sa pièce off-off-Broadway, et que ce rôle était un peu arrogant, elle l'a auditionné par téléphone. Hamm travaillait comme décorateur pour un film porno soft-core. «Un de mes amis de l'université - une fille - ne pouvait plus travailler sur le creepazoid toxique du centre-ville», dit-il. «Cela semblait être une façon merveilleuse de passer 12 heures par jour cinq jours par semaine pour 150 $ par jour… non syndical, pas d'avantages, juste un travail de merde avec beaucoup de seins et des gens tristes. Hollywood, bébé! Qu'il suffise de dire que lorsque Jen a appelé avec une réelle opportunité d'actrice, mes jours en tant que dresseur de plateau - tout compte fait, environ un mois - étaient terminés.
Hamm a appelé un ami à New York et lui a demandé s'il pouvait dormir sur son canapé pendant six mois. La pièce, qui est devenue plus tard le film de 2001 Embrasser Jessica Stein , a commencé la relation entre Hamm et Westfeldt. Au moment où ils ont tourné le film, Hamm a finalement quitté les tables d'attente, grâce à un rôle récurrent sur La division puis Providence , qui sont tous deux des spectacles pour femmes. Il a joué un pompier puis un flic et, je suppose, a agi de manière sensible et pas du tout Don Draper-y. Lorsque Providence a pris fin, il a continué à se rapprocher de décrocher des emplois à la télévision - sept tests de réseau dans lesquels le rôle avait été réduit à quelques acteurs - mais à part un rôle dans le film We Were Soldiers, il était revenu à ne pas travailler. «Lorsque vous êtes dans une émission et que vous allez travailler tous les jours, puis que vous vous en débarrassez, cela devient difficile», dit-il.
Des hommes fous ne semblait pas être le genre de véhicule qui pourrait propulser Hamm dans les royaumes supérieurs du casting hollywoodien (il obtient maintenant des rôles de film tels que le remake de cet hiver de The Day the Earth Stood Still, avec Keanu Reeves). Lorsque Des hommes fous a été lancé, AMC - la chaîne de films anciens qui est constamment sur la maison de votre père quand rien n'est sur Fox News ou History Channel - n'avait jamais fait une série dramatique d'une heure scénarisée. Même si c'était bon et bien commercialisé, il est difficile d'amener les gens à essayer un drame d'époque sérieux sans flics, avocats, médecins ou mafia. Pire encore, le personnage principal est un anti-héros qui manque de sympathie: il invente des publicités sur les cigarettes après avoir examiné des études qui lient les cigarettes au cancer, trompé sa femme et dit des choses à sa maîtresse comme: `` Ce que vous appelez l'amour a été inventé par les gars comme moi pour vendre des bas de nylon. Et même si les critiques et les électeurs du Golden Globe l'adorent, les cotes n'ont pas été si élevées.
«Tout succès que j'ai eu n'a pas été une rampe abrupte», dit-il. «Je fais ça depuis longtemps. Mais c'est une émission pour adultes. Ce n'est pas Hannah Montana ou Indiana Jones. C'est cette réflexion intéressante qui touche une corde sensible avec un segment particulier de notre culture.
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Hamm vend son personnage Don Draper avec son sourire.C'est un sourire qui cache plus qu'il ne révèle, qui fonctionne bien puisqu'il a menti sur tout: son vrai nom, ses origines, ses deux maîtresses. Wayne Salomon, professeur d'art dramatique au lycée de Hamm, se souvient que, de tous les dons que Hamm a en tant qu'acteur, son sourire était le plus amusant à travailler. «Il n'a pas un sourire de garçon glamour», dit Salomon. «C'est un sourire bizarre. Il communique quelque chose que vous aimeriez savoir qu'il ne vous dit pas. C'est son cool. Il semble avoir une plus grande connaissance que quiconque.
Draper, cependant, n'a pas cette connaissance. Tout comme les romans de Faulkner parlent de la confusion et de la tristesse de l'aristocratie méridionale regardant son empire corrodé s'effondrer, Des hommes fous Il s'agit d'hommes blancs qui prennent conscience que l'ère patriarcale est en train de s'effondrer. Draper en est un peu plus conscient que les autres hommes de son agence de publicité, ce qui ne fait que le rendre moins heureux. Cela ressemble, contrairement à tout ce que j'avais pensé à l'époque pré-vietnamienne, à une période beaucoup plus difficile pour être un homme.
«C'est ce dont parle notre émission», dit-il. «Ils étaient pleins de merde. Ils ne savaient pas ce qu'ils faisaient. Cela vous fait regarder ce que signifie vraiment cette définition d '«être un homme» et y a-t-il un juste milieu. Au lieu de vous abonner à cette définition d'un homme ou d'un mec ou d'un mec, faites ce que vous voulez, achetez une Mini Cooper jaune f-king. Passer à autre chose. C'est une voiture très amusante à conduire. Vous pouvez faire tous les autres trucs d'homme et être insatisfait.
Ce n'est qu'à ce moment-là, pour être honnête, que je comprends ce que tout le monde aime chez Hamm, pourquoi il n'est pas le méchant ou le doofus que des gars comme moi sont censés battre pour la fille dans cet âge de geek chic . C'est un héros plus compliqué, le quart-arrière du lycée qui oblige les autres jocks à laisser le nerd seul. Il est de la vieille école non pas parce qu'il est sûr de qui il est, mais parce qu'il fait en sorte que les autres se sentent en sécurité dans leur peau.
Sur le chemin du retour, pour peut-être la première fois en trois ans et demi depuis son achat, je démonte le toit, je le lance dans quelques virages et me sens totalement confiant au volant de ma Mini Cooper jaune f-king.
Initialement publié dans Best Life en septembre 2008
