Si princesse Diana étaient encore en vie aujourd'hui , elle fêterait son 59e anniversaire. Mais en réalité, le dernier anniversaire célébré par la princesse du peuple était son 36e en 1997, à peine deux mois. avant sa mort à la fin d'août de cette année-là. Maintenant, 23 ans plus tard, un initié du Palace me dit que le dernier anniversaire de Diana était une occasion `` quelque peu triste '' pour une raison particulière: la princesse a révélé à des amis qu'elle craignait que Prince William et Prince Harry `` étaient engloutis par le devoir '' et qu'elle `` ne pouvait pas rivaliser avec le genre de la vie offerte par la famille royale ses fils. Alors, elle a fait un vœu d'anniversaire particulièrement doux-amer. `` Au moment de son dernier anniversaire, Diana a dit à des amis que son plus grand souhait était de rester aussi proche de ses fils qu'elle l'avait été pendant qu'ils grandissaient », a déclaré ma source.
L'initié a ajouté: `` Peut-être parce que c'était une période très difficile pour elle, mais elle les a sentis s'éloigner et cela l'a bouleversée. Elle savait que dans quelques années, ils seraient de jeunes hommes avec leur propre vie et elle craignait depuis qu'elle s'était séparée de la famille royale, ils la congédieraient.
Mais, comme cela avait été le cas pendant la majeure partie de sa vie, Diana a pu cacher son chagrin derrière un extérieur à couper le souffle glamour. Le 1er juillet 1997, elle a fêté son 36e anniversaire en tant qu'invité d'honneur du 100e anniversaire de la Tate Gallery de Londres. Son frère, Charles Spencer , l'accompagna.
Spencer s'est souvenu de la dernière nuit qu'il a passée avec sa sœur deux mois plus tard dans l'éloge déchirant qu'il a prononcé lors de ses funérailles. `` La dernière fois que j'ai vu Diana, c'était le 1er juillet, son anniversaire à Londres, alors qu'elle ne prenait généralement pas le temps de célébrer sa journée spéciale avec des amis mais était l'invitée d'honneur d'une soirée de collecte de fonds caritative spéciale '', a-t-il déclaré. «Elle étincelait, bien sûr.
Le soir du gala, Diana a ébloui la foule lorsqu'elle est sortie de sa voiture dans l'une des robes les plus audacieuses qu'elle ait jamais portées. Sa robe noire en dentelle perlée par Jacques Azagury était un cadeau d'anniversaire de la créatrice et décidément plus échancré que tout ce qu'elle avait jamais porté en tant que membre de la famille royale. Elle a accessoirisé son look avec un superbe tour de cou émeraude et diamant et des boucles d'oreilles assorties de sa collection de bijoux. Azagury a conçu la robe pour refléter une robe plus courte en bleu poudre qu'il a faite pour la princesse qui elle avait porté au London Ballet un mois avant.
En parlant à Azagury pour mon livre Diana: les secrets de son style , il a dit que, dans le sillage d'elle divorce de Prince Charles , Diana était ravie de porter des vêtements plus sexy et plus conscients de son corps qui mettaient en valeur sa silhouette. Lors de l'essayage, il a raconté qu'il lui avait dit: «C'est un peu trop bas». Mais les yeux de Diana se sont éclairés en disant: `` Non, ça a l'air génial '', se souvient Azagury. «Elle avait un bon œil et savait immédiatement ce qu'elle voulait. Elle est venue me voir pour un type de robe spécifique '', a-t-il déclaré.
Mais l'apparence éblouissante de Diana cette nuit-là a démenti une période vraiment solitaire de sa vie. À l'approche du premier anniversaire de son divorce d'avec Charles, le Dr. Hasnat Khan , le chirurgien cardiaque pakistanais elle était amoureuse de , commençait à s'éloigner et William et Harry quitteraient bientôt Londres pour passer le mois d'août à Balmoral avec la famille royale. (Khan romprait avec Diana une semaine plus tard.) 'Les garçons adoraient être en Ecosse pour faire tout ce que Diana détestait - tuer des choses et se faufiler', a déclaré ma source. `` Il y avait même une piste de karting sur le domaine que William et Harry adoraient. Ils étaient assez limités lorsqu'ils étaient au palais de Kensington avec Diana. Elle savait qu'en vieillissant, ce n'était plus très amusant pour eux d'être à Londres avec elle.
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Mais les garçons étaient farouchement dévoués à leur mère, même si leurs activités d'adolescence tournaient souvent leurs intérêts ailleurs. À 15, William était le confident de confiance de sa mère . Il lui avait donné l'idée du très réussi vente aux enchères de ses robes chez Christie's qui a permis de recueillir des millions de dollars pour la recherche sur le sida et le cancer. Elle avait partagé les détails de ses relations avec lui et avait même discuté des conditions de son divorce avec son fils avant de finaliser l'accord. Dans un 1997 entretien pour Le new yorker , A dit Diana Tina Brown , «Tous mes espoirs sont maintenant sur William. William et Diana s'inquiétaient tous deux pour Harry et parlaient fréquemment de leur inquiétude pour lui de se sentir éclipsé et négligé dans son rôle de «rechange».
Le jour de son dernier anniversaire, avant de se rendre à la Tate, elle a reçu 90 bouquets de fleurs d'amis proches et d'organismes de bienfaisance qu'elle soutenait. Harry a appelé sa mère de l'école et a demandé l'aide de ses camarades de classe pour lui chanter «Joyeux anniversaire».
«Mais quand elle est revenue au palais de Kensington cette nuit-là, elle était seule», a déclaré ma source. `` Elle était résolue à trouver un moyen de passer un moment merveilleux avec ses fils cet été-là. Personne n'aurait pu prédire à quel point tout cela serait mal il y a et ce serait la dernière fois qu'ils seraient ensemble. Et pour en savoir plus sur cet été fatidique, consultez Les 6 plus grandes questions sans réponse entourant la mort de la princesse Diana .
Diane Clehane est une journaliste basée à New York et auteur de Imaginer Diana et Diana: les secrets de son style .
