Certains stricts, démodés règles d'étiquette - comme l'endroit où placer la saucière sur votre table ou dans quel ordre pour présenter les invités - peut sembler un peu dépassé pour la vie moderne. Mais si certains livres d’étiquette sont un peu difficiles par rapport aux normes d’aujourd’hui, il existe de nombreux conseils qui n’ont rien perdu de leur valeur sociale depuis des décennies, voire des siècles. Dans certains cas, les règles sont devenues si familières que nous continuons à les pratiquer régulièrement par habitude. D'autres nous aident à surmonter les défis sociaux courants, tels que ce qu'il faut faire lorsque vous heurtez accidentellement quelqu'un et que vous ne voulez pas qu'il se batte.
De nombreuses grâces sociales et coutumes que vous suivez instinctivement remontent à longue temps. Ici, nous rassemblons 23 de ces subtilités intemporelles qui ne semblent jamais disparaître.
1. Envoyez des lettres.
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Ce qui était autrefois le seul moyen pour les gens de communiquer entre eux à distance est maintenant devenu beaucoup moins courant, car le courrier électronique et les SMS ont pris sa place. Mais c’est ce qui fait de l’envoi d’une lettre un geste si spécial et toujours apprécié.
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«La première lettre manuscrite remonte au persan Reine Atossa en l'an 500 av.J.-C. », dit Karene A. Putney , président de la société de l'étiquette des affaires Etiquette Etiquette . «Peu de temps après, l'écriture de lettres a été utilisée pour l'auto-éducation et d'importantes transactions commerciales par plusieurs institutions.»
Elle dit qu'aujourd'hui, l'écriture de lettres a une plus grande résonance émotionnelle parce qu'elle prend plus de temps et de réflexion qu'un e-mail ou un message texte. Mais elle est aussi plus pertinente, car «des lettres sont utilisées par certaines organisations pour valider certains contrats et transactions».
2. Soyez ponctuel.
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Nous pouvons parler d'être «en retard à la mode» pour les fêtes ou autres réunions, mais dans la plupart des autres situations, être à l'heure n'a jamais été démodé.
«Arriver en retard pour un rendez-vous ou un repas ou ne pas terminer un projet à temps est considéré comme un facteur décisif», dit Putney. 'Malheureusement, de nombreuses entreprises souffrent d'un manque de réactivité à l'horloge des rendez-vous.'
Elle ajoute que le mot «ponctuel» vient du mot latin ponctuel , qui signifie «un point».
«Pour être ponctuel, il faut arriver au bon moment et à l'heure. L’étiquette, telle que la ponctualité, est vitale et peut faire ou défaire sa réputation », déclare Putney.
3. RSVP tôt.
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Vous recevez une invitation à un mariage que vous acceptez habituellement, mais vous ne savez pas s'il est possible pour vous de la faire. Vous vous retrouvez donc assis sur cette invitation et répondez enfin une semaine avant la date de «RSVP by». Ce n'est pas cool.
«Veuillez répondre à un longue durée avant la date », écrit Maralee McKee , le Mentor des bonnes manières . 'Ne pas le faire envoie le signal que vous attendez de vous décider, car l'événement ne vous excite pas à première vue.'
RSVP près de la date limite n'est pas génial, mais négliger du tout RSVP est carrément impoli - et ça l'a toujours été.
4. Ne pointez pas.
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Quand tu étais enfant, tes parents t'ont probablement dit que pointer du doigt les gens était impoli. C'était vrai bien avant qu'ils ne transmettent ce conseil et il le reste. Mais pourquoi? Ardoise 'Gentleman Scholar' de Troy Patterson explique que «Cette règle date des jours primitifs où le doigt pointé était considéré comme administrant un sortilège - et, dans sa visibilité, risquer d'attirer l'attention d'un étranger qui pourrait répondre par un mauvais œil.
Plus récemment, le geste a évolué pour servir d'assignation de blâme ou d'accusation, faisant de la cible du doigt pointé soudainement un objet. S'ils remarquent que vous pointez, la plupart supposeront presque instinctivement que ce n'est pas pour une raison positive.
Alors même que les formes de communication ont évolué, le fait de pointer continue de signaler un manque de respect.
5. Établissez un contact visuel.
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'Fabrication lentilles de contact quand parler représente un niveau de professionnalisme et aussi d'assurance, en particulier sur le sujet de la discussion », dit Putney.
Alors que certaines cultures peuvent considérer un contact visuel trop important comme une menace tacite ou un contact visuel avec la mauvaise personne (par exemple, quelqu'un de loin au-dessus de votre poste ou de votre rang) comme irrespectueux, pour la plupart, cela a longtemps été un moyen d'établir et de maintenir un niveau de confiance pendant la conversation et un signe de confiance de la part de la personne qui maintient le contact visuel. Ne parvenez pas à établir un contact visuel fort et, comme c'était également le cas il y a des siècles, vous risquez d'être considéré comme sournois, indigne de confiance ou incertain de vous-même.
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«Aussi insignifiant que cela puisse paraître, le contact visuel aide à garder votre attention engagée et réduit la fatigue de la parole», ajoute Putney.
6. Restez debout lors de la présentation.
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Si vous dînez avec des amis et que quelqu'un amène sa nouvelle petite amie ou son nouveau petit ami, il est juste un peu plus classe de se lever en serrant la main de la personne ou en lui faisant un câlin. Bien qu'il soit plus courant de nos jours que quelqu'un fasse un petit signe de la main et se présente tout en restant assis, la personne qui fait l'effort de se lever exprime à la fois plus de respect pour la personne qu'elle rencontre et pour elle-même.
«Se lever lors de l'introduction est la bonne méthode d'introduction», déclare Putney. «Outre le fait que cela laisse place à l'identification, cela indique également - quel que soit le statut - à quel point vous êtes respectueux. Ainsi, lors de votre présentation, vous devez vous présenter comme une forme de reconnaissance. »
7. Quand à une date, si vous le demandez, vous payez.
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Les rôles de genre ont beaucoup évolué même au cours de la dernière décennie, et bon nombre des «règles» qui servaient autrefois de lignes directrices se sont équilibrées. Mais une chose n’a pas changé: la personne qui a fait l’invitation pour la date devrait payer la note.
«Ceci est indépendamment de l'âge ou du sexe», dit Jodi RR Smith de Conseil en étiquette de Mannersmith .
Traditionnellement, la règle était peut-être que `` l'homme '' devait payer, mais autrefois (c'est-à-dire il y a quelques décennies), c'était généralement l'homme qui devait faire l'invitation à un rendez-vous. (Cette règle obsolète ignorait également les couples de même sexe.) Maintenant que la demande a cessé d'être un domaine strictement masculin dans les relations hétérosexuelles, la règle a été clarifiée. Et ce n'est pas seulement pour les sorties romantiques.
«La clarté de l'obligation permet au client d'accepter sans crainte de frais», déclare Smith. «Par exemple, une amie riche peut me demander de la rejoindre pour un spectacle à Broadway. Plus tard, je lui rendrais la pareille en l'invitant à déjeuner dans un restaurant de mon choix, bien dans ma fourchette de prix. »
8. Exprimez votre gratitude.
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Nous apprenons dès le plus jeune âge l'importance de dire «merci», et c'est parce que c'est une pratique importante dans d'innombrables circonstances.
«Qu'il s'agisse d'un cadeau d'anniversaire, d'une recommandation de client ou d'une soirée, le destinataire est poliment obligé de ne pas répondre en nature, mais plutôt d'exprimer sa gratitude», déclare Smith.
Conseiller et coach de vie Laura Trice explique dans sa conférence TED cette Exprimant sa gratitude aide à renforcer les relations et amène la personne à dire merci autant de bons sentiments que la personne qui les reçoit.
9. Écrivez des notes de remerciement.
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Mais pour rendre une expression de gratitude encore plus percutante, il faut la mettre par écrit. Tout comme une lettre manuscrite exprime plus qu'un e-mail écrit à la hâte, une note de remerciement signifie plus que simplement dire «merci» à quelqu'un.
«Un« merci »en personne pendant l’échange n’est pas suffisant», dit Smith. «Une note écrite est un outil à faible coût et à fort impact qui encourage ces interactions interpersonnelles.»
10. Dites «excusez-moi».
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«Lorsque nous rencontrons quelqu'un, nous nous surprenons toujours à dire: pardon ,'' dit Sam Whittaker , coach de vie et rédacteur en chef chez Mantelligence.
Bien que l'expression spécifique «excusez-moi» ait évolué au fil du temps («je vous demande pardon», «pardonnez-moi», etc.), elle a servi un avantage intemporel en désamorçant une situation potentiellement volatile, en véhiculant ce choc contre quelqu'un ou une autre une autre petite violation des normes sociales a été faite par erreur.
«Nous faisons toujours cela parce que c'est toujours efficace pour éviter les conflits», dit Whittaker. «Les gens d'aujourd'hui sont plus susceptibles de simplement dire cela que de se disputer.»
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11. Offrez votre place aux autres.
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Bien que les spécificités de ce comportement respectueux aient changé au fil du temps (on attendait autrefois que les hommes offrent leurs sièges aux femmes, quels que soient leur âge ou leurs capacités.), Cela continue d'être un signe de politesse pour les jeunes et les personnes valides de renoncer à leur siège. —Que ce soit dans un bus, dans la salle d'attente ou ailleurs — à ceux qui sont plus âgés ou plus dans le besoin.
«L'habitude d'offrir votre siège lorsque vous êtes dans une pièce bondée ou dans un mode de transport entièrement rempli est toujours en vigueur aujourd'hui», déclare Whittaker. «C'est particulièrement vrai pour ceux qui sont en parfaite santé, ils offrent toujours des sièges à une personne âgée ou à une femme enceinte. Il en est ainsi parce que cette habitude se résume à de la compassion et que la compassion ne se démode jamais.
12. N'appelez personne trop tard ou trop tôt dans la journée.
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Depuis que nous utilisions un cadran pour composer un téléphone, il a été considéré comme impoli d'appeler particulièrement tôt ou particulièrement tard dans la journée. Une Mental Floss écrivain met la coupure à l'ancienne comme avant 9h00 ou après 21h00 Que la personne appelée soit en mouvement ou non, recevoir un appel à l'un de ces moments risque de déclencher des alarmes pour le destinataire, ce qui l'amènera à se demander si quelque chose ne va pas.
Une autre règle téléphonique selon Whittaker ne se démode jamais: prendre votre appel hors de la pièce. Alors que cela signifiait autrefois aller dans une pièce séparée où le téléphone serait hors de portée des autres, cela signifie aujourd'hui d'emporter votre téléphone portable ailleurs si vous êtes en entreprise ou dans un lieu public.
«Tout est question de confidentialité et de respect», dit-il. «Ce n'est pas agréable de forcer les autres à écouter maladroitement notre conversation, surtout quand c'est une affaire personnelle. Étant donné que nous apprécions toujours le respect, même en ces temps modernes, sortir pour répondre à un appel est toujours une pratique que nous constatons aujourd'hui. »
13. Habillez-vous pour impressionner.
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La distinction entre «formel» et «décontracté» s'est estompée à cette époque où il est moins courant de voir des costumes et des cravates au travail ou des codes vestimentaires en cravate noire appliqués. Pourtant, on s'attend toujours à ce que l'on montre qu'ils ont mis du temps et de la réflexion sur leur apparence, même s'ils ne portent que des t-shirts et des jeans.
«Sortir de la maison correctement habillé est toujours une règle que nous voyons être suivie aujourd'hui», dit Whittaker. 'Portant les bons vêtements et le maintien d'un look élégant sont des choses que nous considérons toujours comme appropriées et essentielles pour paraître présentables, c'est pourquoi nous voyons toujours cela en jeu.
14. Ne maudissez pas.
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Bien que les jurons occasionnels puissent ajouter du piquant à votre conversation ou à vos textes, s'ils sont exagérés ou utilisés en «compagnie polie», il est peu probable que les jurons donnent l'impression que vous êtes une personne particulièrement réfléchie ou sophistiquée.
' Maudire devant les autres , en particulier en public, ne sont pas seulement de mauvaises manières, mais cela peut paraître vulgaire et impoli », dit Stéphania Cruz , expert relationnel chez DatingPilot. 'Maudire peut aussi mettre les gens qui vous entourent mal à l'aise.'
15. Couvrez-vous la bouche lorsque vous toussez.
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Même avant le pandémie de Coronavirus frappé aux États-Unis, il était depuis longtemps compris que la toux et les éternuements pouvaient propager des maladies. Cela fait de l’utilisation d’un mouchoir ou d’au moins un coude un comportement social essentiel. Oublier de le faire - tousser ou éternuer en l'air ou contre une surface en public - n'est pas seulement impoli, cela pourrait être mortel.
«En ce moment, plus que jamais, c'est plus qu'une simple étiquette, c'est pour la sécurité de tous», dit Lynell Ross , fondateur et rédacteur en chef du site Web de sensibilisation à l'éducation Zivadream .
16. Évitez de cracher en public.
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Peut-être plus grossier que la toux ou les éternuements, cracher est une habitude qui a longtemps été considérée comme offensante pour un certain nombre de raisons.
«C'est souvent considéré comme une action de colère et de manque de respect, mais cela n'a pas toujours été le cas», explique un rédacteur santé pour la BBC . 'Pour certaines personnes, cracher est dans une classe au-dessus de tout - même la violence.'
Cela a encore de telles connotations, mais comme pour la toux et les éternuements, le dégoût lié à la mauvaise habitude concerne désormais autant les préoccupations de santé que les mœurs. De nombreuses maladies se propagent par la salive.
17. Évitez de bâiller en public.
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Le bâillement est inapproprié en public en raison de ce qu'il dit sur la personne avec qui vous avez une conversation. Même si cela vient du fait que le bâilleur est vraiment fatigué, cela reste un signe de désintérêt ou de désengagement avec la conversation en cours, et il est difficile pour la personne qui parle d'éviter de se sentir ennuyée par le bâilleur.
En 1993, Mlle Manners conseillé un lecteur qui a demandé s'il était inapproprié pour son fils de laisser sortir «de fréquents bâillements bruyants et désinhibés» à la maison en disant: «Si Miss Manners était vous, elle ferait clairement comprendre que sa mère s'attend à être en compagnie polie dans sa propre maison. ' La logique est toujours vraie aujourd'hui.
18. Attendez l'hôte avant de commencer un repas.
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Maryanne Parker , fondateur de la société d'étiquette Manor of Manners, propose un certain nombre de conseils d'étiquette intemporelle spécifique au dîner ou à une partie de dîner. Le premier: ne commencez pas à manger avant que l'hôte ou l'hôtesse ne le fasse.
«L'hôte place la serviette en premier et les autres suivent l'exemple», dit-elle. «Cela vient du temps du roi Louis XIV. Le noble ayant le rang politique le plus élevé était celui qui commençait le repas et dépliait la serviette. Cette règle est toujours valable jusqu'à aujourd'hui. »
19. Ne pas assaisonner les aliments sans avoir essayé d’abord.
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Vous aimerez peut-être beaucoup de poivre sur tout. Mais lorsque vous dînez chez quelqu'un, évitez de trop assaisonner et n'essayez certainement pas de prendre la poivrière avant même d'avoir eu la chance d'essayer le plat.
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«C'est perçu comme un comportement très grossier et cela pourrait être très insultant pour l'hôte», dit Parker. 'En d'autres termes, nous exprimons des doutes sur leur cuisine avant même d'essayer la nourriture.'
20. Tenez-vous en à des sujets de bon goût.
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Tout comme jurer, discuter de sujets malheureux ou désagréables peut être bien dans un certain nombre de situations, mais il vaut généralement mieux éviter lorsque parmi un groupe mixte de personnes ou dans un cadre plus formel. Cela ne veut pas dire que vous devez traiter tous les sujets, mais quand il s'agit de conversations au dîner, il y a une raison pour laquelle ceux qui s'en tiennent à des domaines amusants et optimistes sont souvent invités à revenir.
«Nous espérons que le fait de parler de sujets agréables à la table du dîner ne changera jamais - la table du dîner est un lieu de convivialité et d'expériences et de souvenirs agréables», déclare Parker. «Tout en prenant un délicieux repas, nous nous abstenons par tous les moyens de communiquer des sujets lourds, difficiles et franchement désagréables.»
21. Évitez les conversations privées devant les autres.
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Professeur expert en étiquette Walter R. Houghton écrit dans son manuel de 1883 L'étiquette américaine et les règles de politesse qu'il ne faut «jamais engager une personne dans une conversation privée en présence d'autrui, ni faire des allusions mystérieuses que personne d'autre ne comprend». Cela est toujours vrai. Les conversations privées font que les autres se sentent exclus, alors enregistrez ces sujets jusqu'à ce que vous et la personne concernée soyez seuls.
22. Mangez la bouche fermée.
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«Manger en général est un premier instinct de signal et, pour cette raison, les règles d'étiquette ont été créées pour que les gens autour puissent également profiter du repas», explique Parker. «Faire de mauvais bruits forts, qui sont créés par l'ouverture de la bouche, peut être potentiellement très désagréable. C'est l'autre raison pour laquelle nous ne parlons pas pendant que nous mangeons.
«Parler à la table du dîner avec une bouche pleine de nourriture partiellement mâchée n’est manifestement pas appétissant pour les autres convives», reconnaît RR Smith. «Mais plus important encore, lorsque vous essayez de parler avec de la nourriture dans la bouche, vous courez le risque d'aspirer de la nourriture dans vos poumons. C'est inconfortable au mieux et au pire potentiellement mortel. '
23. Apportez un cadeau d'hôte.
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Apporter un cadeau en assistant à la réunion de quelqu'un est toujours une bonne chose.
«Visiter la maison de quelqu'un pour la première fois nécessite toujours un cadeau réellement présenté, ni trop cher ni trop personnel», déclare Parker. (Pensez à des bougies, à une bouteille de vin ou à une plante en pot.) «Cela créera de meilleures possibilités pour de futures relations.»
Reportage supplémentaire de Bob Larkin
