La première fois que j'ai dit plus de quelques mots pour Richard, il entrait dans la cuisine au travail, le genou dans une attelle et des béquilles coincées dans ses aisselles. ' Bonjour ! » Dis-je vivement. Il marmonna une réponse et, pendant que j'attendais que la bouilloire bouillonne, je le regardai assembler maladroitement un bol de céréales et de lait. J'ai ri en regardant son petit-déjeuner précaire, réalisant qu'il serait presque impossible de le ramener à son bureau. 'Besoin d'un coup de main?' Ai-je offert en ramassant son bol pour lui.
Je l’avais rencontré quelques semaines plus tôt, après que son équipe ait déménagé à l’étage d’un éditeur de magazine à Sydney. 'Bonjour, je m'appelle Josie, je suis la sous-rédactrice de Géographique australienne », Avais-je dit gaiement. «Richard», dit-il en retour, un stylo serré entre ses dents, retournant à son écran d'ordinateur, maussade mais beau.
Mes collègues et moi avions parlé de lui - ce type pâle et maigre De l'argent magazine. J'ai découvert qu'il était anglais, qu'il s'était blessé au genou en jouant au football et qu'il avait un Américain. petite amie avec qui il était régulièrement en guerre .
Au fil du temps, le Richard initialement aigre a commencé à adoucir . Mes collègues et moi avons pu le fatiguer suffisamment pour nous rejoindre lors de voyages pour prendre un café ou un déjeuner dans un pub après les délais, même quelques bières un vendredi dans un bar voisin. Jusqu'ici, si collégial.
Cet été-là, je suis parti un mois avec mon frère et un ami en Asie du Sud-Est. Le premier jour de mon retour au bureau, un chat est apparu dans ma boîte de réception:
«Que pouvez-vous me dire sur les rhinocéros?» A demandé Richard.
«Pas grand-chose», ai-je répondu.
«N'écris pas pour National Geographic ? '
«J'écris pour Géographique australienne , mais nous avons tendance à ne pas écrire sur les rhinocéros car nous n’avons pas de rhinocéros en Australie. »
«Oh,» fut la réponse. 'Ça ne fait rien.'
Et ainsi a commencé un rafale de messages , drôle et étrange. À travers le champ des cloisons et des écrans d'ordinateurs, je pouvais voir ses cheveux noirs, mais pas son visage. C'était étrange d'être dans la même pièce, bavarder sans parler, mais cela rendait mes journées de travail tellement plus agréables.
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Gracieuseté de Josephine Sargent
J'ai découvert que Richard avait rompu avec sa petite amie pendant mon absence. Nous nous régalerions de tentatives malheureuses de sortir ensemble. J'ai pensé que je pourrais jouer les entremetteurs avec mon ami et collègue Natsumi, qui a tendance à être attiré par les hommes étranges.
Je les ai invités tous les deux à une randonnée d'un week-end, à laquelle Richard s'est présenté dans une vieille paire de fourgonnettes et sans rien d'autre à manger qu'une banane et un paquet de mini cupcakes. J'étais confus par son étrange collection de tatouages de prison - un crâne ici, un cœur d'amour là-bas - et son apparente réticence à me laisser seul assez longtemps pour courtiser Natsumi.
Après la randonnée, nous nous sommes retrouvés chauds et collants et tentés par la mer fraîche. Il y a un jeu auquel nous jouons en Australie en tant qu'enfants, appelé 'Under or Over': à l'approche d'une grosse vague ondulante, un enfant aboie une instruction - sous ou dessus - ordonnant aux autres de plonger au fond ou d'essayer de sauter.
'Plus de!' Hurlai-je en sautant sur la crête. Mais Richard ne bougea pas et la vague me jeta sans ménagement sur le dessus de sa tête. Je pensais avoir entendu un craquement, mais après un moment de panique, Richard est venu, bégayant pour respirer. J'étais inquiet et lui ai dit que s'il avait des picotements dans les extrémités, il fallait aller directement à l'hôpital.
Quelques heures plus tard, à la maison et avec le dîner en route, j'ai reçu un SMS: «À l'hôpital». J'ai demandé 'Lequel?' et était sur mon chemin.
Il était là à Saint-Vincent, en minerve cette fois, attendant les résultats d'une IRM. J'ai passé le temps à lui parler de ma dernière aventure - «Quel genre de gars envoie des colis de soins et passe plus de deux heures au téléphone?» - et finalement, Richard a été autorisé. «Tu m'as presque cassé le cou», dit-il. «Le moins que vous puissiez faire maintenant est de m'acheter un burrito.» J'ai ri et j'ai ouvert la voie.
Gracieuseté de Josie Sargent
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Alors que nous mangions et parlions, j'ai réalisé que c'était la première fois que nous traîné en tête-à-tête pendant plus d'une demi-heure. J'avais l'impression de me réveiller lentement d'une anesthésie moi-même un peu confus, mais en voyant Richard sous un nouveau jour. Je redoutais déjà la fin de la soirée.
Alors qu'il me raccompagnait à ma moto, je me surprit à vouloir qu'il m'embrasse. Mais il ne bougea pas et, choqué à cette pensée, j'enfilai à la hâte mon casque. Il était totalement contre le type pour moi. Habituellement, je suis allé chercher des gars qui jouaient au rugby, ou qui devaient porter des chemises professionnelles pour travailler ou qui aimaient le golf. Plus tard, j’ai découvert qu’il pensait que j’étais gay.
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Pendant les semaines suivantes, j'ai essayé de garder mes distances et je me suis jeté au travail et à traîner avec mes colocataires. J'ai fait un voyage pour le magazine, et quand je suis rentré un dimanche, fatigué, j'ai commandé une pizza et je me suis assis en pyjama. Ensuite, j'ai reçu un texte:
«Pouvez-vous mourir des vapeurs de peinture?» A demandé Richard.
«Les inhalez-vous?» J'ai répondu.
'J'y pense.'
'Pourquoi?'
«Mauvaise date.»
'Je suis désolé.'
«Vous voulez regarder un film?»
'Je suis en pyjama et j'ai commandé une pizza.'
«D'accord, je viendrai à vous. Je suis en route.'
Avant que je le sache, Richard était sur mon canapé et nous regardions Beetlejuice . Puis son ami s'est retiré de regarder le football avec lui. Puis il a raté le dernier bus. Et puis je lui ai proposé de partager mon lit «en amis». Mais nous n’étions plus des amis.
C'était une de ces nuits où le temps ne s'appliquait plus à nous et le monde tournait sans lui et moi. Nous étions dans un cocon, à parler et à rire, puis, finalement, il m'a embrassé.
C'était dans la lumière pâle et grise de l'aube et quand le soleil se levait, ma réalisation aussi. Vous ne pouvez pas reprendre un baiser. Étions-nous encore amis? Voulait-il quelque chose de plus? Où allons-nous à partir d'ici?
Alors que Richard et moi étions assis autour d'un café et d'œufs gras dans un café douteux ce matin-là, j'ai reçu un SMS d'un autre ami de travail, à qui j'avais dit la veille au soir que Richard était en route:
«Est-ce que Richard va bien?»
'Semble être. Je t'appellerai plus tard.'
'OMG, VOUS L'AVEZ EMBASSÉ N'AVEZ-VOUS PAS?'
Mon silence était toute la confirmation dont elle avait besoin. Maintenant, quelqu'un d'autre au travail le savait. Un tas de mots de quatre lettres me traversa la tête. Soudain, j'étais résolu à arrêter ce train avant qu'il ne devienne incontrôlable. Tout allait bien pour moi professionnellement et je ne voulais pas risquer d’être entachée ou jugée à cause d’une histoire d'amour.
Mais il m'était presque impossible d'ignorer Richard. Il m'a fait rire et j'ai trouvé sa persévérance à me voir désarmer. C'était bouleversant que quelqu'un veuille tellement être avec moi et je ne pouvait s'empêcher de tomber amoureuse de lui . Nous allions chercher de l'or littéraire dans les librairies d'occasion et aurions des boulettes bon marché dans le quartier chinois. Une fois, nous avons tous les deux appelé malades et avons passé la journée à faire le tour de la ville sur ma moto, à manger des tacos et à boire de la bière bon marché au bord de la plage.
Gracieuseté de Josie Sargent
Nous l'avons caché à nos collègues, agissant de manière vague et distante, même si nous venions de passer la nuit ensemble. Je le déposais à quelques pâtés de maisons du travail pour que nous ne soyons pas arrivés ensemble. Il me cachait des pâtisseries dans la salle de photocopie, m'envoyant des instructions sur la façon de les trouver, comme une douce chasse au trésor.
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Au fur et à mesure que cela devenait plus sérieux, je lui ai dit que je ne voulais pas de relation au travail. (Mais si je suis honnête, ce n’était pas seulement cela. Je me protégeais aussi contre le fait d’être blessé.) Quand j'ai dit à Richard que je ne pouvais plus sortir avec un collègue, il a semblé comprendre. Il hocha la tête, mais ne dit pas grand-chose.
Cependant, le lendemain, il a eu des nouvelles par SMS:
«Alors, j'ai quitté mon travail.»
'QUEL?'
'Eh bien, vous m'avez dit que vous ne vouliez pas sortir avec quelqu'un au travail alors…'
«Alors, tu as démissionné?»
Le geste était incroyablement romantique . Soudainement, nous n'avions plus de raison de ne pas nous engager l'un envers l'autre et j'ai réalisé que quelqu'un disposé à faire cela pour moi valait la peine de baisser ma garde.
En un an, nous avions déménagé à Londres. En moins de trois, il a proposé en faisant du patin à glace à l'extérieur de la Tour de Londres. Et maintenant, nous sommes mariés et avons deux enfants. Je suis tellement contente de l’avoir aidé avec ce bol de céréales, que j’ai failli lui casser le cou dans l’océan et qu’il ait eu le courage de quitter son emploi, il y a toutes ces années. Et pour des romances encore plus inattendues, ne manquez pas J'ai divorcé après 40 ans. Voici comment j'ai retrouvé l'amour .
