Ce n'est un secret pour personne que les éléphants sont animaux extraordinaires . Ces magnifiques bêtes ont une taille impressionnante, font partie des créatures les plus intelligentes de la planète et, bien sûr, elles ont d'énormes oreilles souples qui les rendent incroyablement adorables. Mais il s'avère qu'il y a beaucoup plus à apprendre sur les éléphants que ce que vous savez déjà.
Par exemple, saviez-vous qu'environ 2 000 livres du poids élevé d'un éléphant sont uniquement constituées de sa peau? Ou qu'ils sont l'un des seuls animaux à pouvoir s'identifier dans un miroir? Continuez à lire, car plus vous en apprendrez sur ces gentils géants, plus vous serez épris d'eux.
1 Les éléphants peuvent dire votre sexe, votre âge et votre appartenance ethnique grâce à votre voix.
Dans le cas des éléphants, un gros cerveau signifie vraiment une plus grande intelligence. Selon les résultats publiés dans Actes de l'Académie nationale des sciences en 2014, ces créatures sont si intelligentes qu'elles peuvent déterminer l'appartenance ethnique, le sexe et même l'âge d'un humain à partir d'indices acoustiques qu'ils peuvent capter dans leur voix. Les chercheurs pensent que les éléphants utilisent cette incroyable compétence pour identifier les menaces humaines possibles et ajuster leur comportement en conséquence.
2 Certains éléphants peuvent se reconnaître dans un miroir.
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Les éléphants ne sont pas seulement doués pour reconnaître les voix humaines, ils peuvent aussi reconnaître leur propre reflet. Dans une autre étude publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences en 2006, les scientifiques ont découvert que les éléphants d'Asie savent qu'ils se regardent tout en se regardant dans un miroir, un niveau de conscience de soi que seuls les animaux très intelligents - comme les dauphins, les singes et les humains - sont connus pour afficher. Ça a l'air bien, les gars!
3 Les éléphants peuvent «entendre» avec leurs pieds.
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Selon les chercheurs de Université de Stanford .
«Nous pensons qu'ils ressentent ces vibrations souterraines à travers leurs pieds », A expliqué l'auteur de l'étude Caitlin O'Connell-Rodwell , une filiale du Stanford Center for Conservation Biology. «Les ondes sismiques pourraient voyager de leurs ongles d'orteils à l'oreille via la conduction osseuse, ou à travers des récepteurs somatosensoriels dans le pied similaires à ceux trouvés dans le tronc.»
4 Ils fabriquent leur propre crème solaire.
Si vous passez du temps à l'extérieur sous le soleil brûlant, vous savez à quel point il est important de protégez-vous des rayons UV nocifs avec un écran solaire. Et les éléphants, qui vivent dans certains des endroits les plus ensoleillés de la planète, le savent aussi. Ils se sauvent des brûlures douloureuses en utilisant du sable comme écran solaire naturel pour couvrir leur peau, selon Smithsonian . Ils couvriront même leurs petits de sable pendant qu’ils dorment afin de les protéger. Aww!
5 Les éléphants peuvent devenir roses.
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La plupart des éléphants ont la peau grise, même si elle apparaît parfois brune grâce au sable rougeâtre dont ils se couvrent pour se protéger. Cependant, quand Éléphants d'Asie vieillissent, ils peuvent commencer à perdre des pigments dans leur peau, ce qui fait que certaines parties de leur corps, comme leur tronc, commencent à virer au rose.
Il s'avère cependant que la couleur rose n'est pas exclusivement réservée aux anciens: en 2009, un éléphant rose a été repéré au Botswana et était considéré comme un éléphant d'Afrique albinos extrêmement rare.
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6 Tout comme les humains sont droitiers ou gauchers, les éléphants ont une défense droite ou gauche.
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Les éléphants utilisent leurs défenses - qui sont en fait une paire de incisives supérieures - de toutes sortes de manières pratiques, du creusement au combat. Mais ils en utilisent un plus que l'autre. Oui, tout comme les humains, les éléphants ont une défense qui est plus dominante. Vous pouvez généralement dire quel est l’animal ' 7 Et leurs défenses ne cessent de grandir. Les défenses d’un éléphant continuent de croître tout au long de leur vie - et elles grandissent beaucoup . Selon McGill, les défenses d'un mâle adulte poussent environ sept pouces chaque année. Donc, si vous apercevez un éléphant avec des défenses particulièrement longues, cela peut être un indicateur de la vieillesse. Les scientifiques croient que lorsque les éléphants mâles sont en «musth», une période de niveaux élevés de testostérone , ils produisent des phéromones pour attirer les femelles. Chercheur d'éléphants bien connu Joyce Poole suggère que les animaux pourraient battre leurs oreilles afin d'éventer autant que possible cette «eau de Cologne d'éléphant», selon McGill. Shutterstock Lorsque les éléphantes femelles ont entre 12 et 15 ans, elles sont à un âge où elles sont prêtes à s'accoupler et continueront de le faire jusqu'à ce qu'elles aient environ 50 ans. Cependant, elles ne tombent pas enceintes chaque année. En fait, la plupart des éléphants donner naissance une fois tous les cinq ans. Mais il y a une raison très spécifique à cela… Quand les parents humains sont en attente d'un nouveau bébé pour arriver, neuf mois peuvent sembler très longs. Mais ce n’est rien comparé au temps qu’une éléphanteau femelle - également appelée vache - doit attendre avant de donner naissance à son petit. Chaque grossesse dure environ 22 mois, ce qui est la période de gestation la plus longue pour tous les mammifères, selon une étude publiée dans Actes de la Royal Society . Les éléphants mâles ont tendance à vivre seuls ou avec de petits groupes d'autres mâles. Mais ce n’est que quand ils sont adultes. Du moment où ils sont nés jusqu'à ce qu'ils soient adolescents , de 10 à 20 ans, elles restent avec leur mère et vivent avec un groupe d'éléphants femelles. Shutterstock L'éléphant le plus âgé d'un groupe de femelles est considéré comme le matrone , qui assume un rôle de leader dans le troupeau. Elle est responsable de prendre soin de la progéniture et de prendre des décisions qui affectent la survie du groupe, comme fuir le danger et rechercher des sources de nourriture. Les éléphants accomplissent une tonne avec leurs troncs, de fournir de l'eau à leur bouche, de dépouiller les feuilles des arbres, en passant par leur son de trompette. Comment font-ils tout cela? Ils sont très buff, il s'avère. La trompe d'un éléphant a environ 100 000 muscles différents, National Geographic rapports. Les éléphants n'utilisent pas réellement leurs troncs comme une paille, comme certains pourraient le croire. Au lieu de cela, les animaux aspirent de l'eau dans leurs troncs puis la vaporisent dans leur bouche pour étancher leur soif . C'est un processus assez efficace à en juger par le fait que les éléphants adultes peuvent se retenir 2,25 gallons (ou 8,5 litres) d'eau dans leur coffre. Shutterstock Sur la pointe de la trompe d'un éléphant d'Asie se trouve une extension qui donne à l'appendice sa capacité dextérité et permet à l'animal de saisir les choses et de les ramasser comme les humains le font avec leurs mains. C’est pourquoi cette astuce est appelée «coffre» doigt . ' Shutterstock Si jamais vous rencontrez un éléphant et que vous ne savez pas quel type vous avez rencontré, regardez simplement ses oreilles, selon National Geographic . Les éléphants d'Afrique, la plus grande espèce d'éléphants, ont des oreilles qui ont à peu près la forme du continent qu'ils habitent. Les éléphants d'Asie sont légèrement plus petits et ont des oreilles qui ressemblent à l'Inde. Shutterstock Outre leurs oreilles, une autre façon d'identifier un éléphant est de regarder ses pattes arrière. Bien que les éléphants d'Asie et d'Afrique aient cinq orteils sur chaque pied, les éléphants d'Asie ont tendance à n'avoir que quatre ongles sur leurs pattes arrière, Smithsonian Remarques. Shutterstock Bien que certains éléphants n'aient que quatre ongles d'orteils, quelque part le long de la ligne, d'autres éléphants peuvent avoir développé un orteil supplémentaire pour améliorer leur posture, selon les résultats publiés par le Association américaine pour l'avancement de la science en 2011. On pense maintenant que ce que les scientifiques qualifiaient de «curiosités cartilagineuses» «agit fonctionnellement comme des chiffres», ce qui signifie que le mors osseux peut être comme un autre orteil. Shutterstock Vous ne pensez peut-être pas que les épaules d’un éléphant ont quelque chose à voir avec ses pieds, mais si vous êtes prêt à faire des maths , il existe en fait une corrélation claire. Selon Smithsonian , la hauteur d'un éléphant d'Asie ou d'Afrique à l'épaule est «à peu près équivalente à la circonférence de son pied avant multipliée par deux». Shutterstock Si vous deviez deviner quel animal est le parent vivant le plus proche de l’éléphant, vous pouvez choisir un hippopotame ou même un morse. Vous n'iriez probablement pas avec la bonne réponse, le hyrax , puisque ce mammifère d'Afrique de l'Est ne pèse que 8 à 11 livres, n'a pas de tronc ni de défenses et ressemble à un rongeur à fourrure. Comme les humains, la plupart des mammifères ont deux genoux et deux coudes. Pensez à un chien : Les articulations où se plient les pattes avant sont considérées comme des coudes, tandis que les articulations des pattes arrière sont des genoux. Les éléphants, cependant, sont les seuls mammifères à avoir quatre genoux orientés vers l'avant, selon McGill. Shutterstock La plupart des créatures sont soit diurnes (éveillées le jour et endormies la nuit) comme les humains, soit nocturnes (principalement actives pendant la nuit) comme les hiboux. Mais les éléphants réservent des fenêtres d'activité plus spécifiques. Classé comme crépuscule , ils ont tendance à dormir la nuit et se reposer tout au long de la journée, l'aube et le crépuscule étant leur période chargée. Shutterstock / Kuzmenko Viktoria photographe Les éléphants passent environ 16 heures par jour à chercher de la nourriture pour satisfaire leur énorme appétit. L'herbe représente la moitié de leur alimentation, tandis que le reste consiste en une combinaison de bambou, d'écorce d'arbre, de racine, de feuilles, de fruits, de graines et même de fleurs. Incroyablement, chaque éléphant adulte consomme entre 300 et 600 livres de végétation par jour, note McGill, bien qu'environ 60% de cette quantité passe à travers le corps de l'animal sans être réellement digérée. Shutterstock Nous avons tendance à considérer les éléphants comme des créatures qui errent dans les plaines grandes ouvertes tout en broutant de l'herbe, mais il y a en fait un groupe d'énormes animaux qui se dirigent sous terre chaque fois qu'ils cherchent une collation, selon Planète des animaux . On sait que les éléphants de Mount Elgon, au Kenya, descendent dans la grotte de Kitum de la région, où ils utilisent ensuite leurs défenses pour libérer le sel des abris souterrains avant de manger la friandise salée. Shutterstock Les éléphants des temps modernes pourraient bien être chose la plus proche des dinosaures , du moins en ce qui concerne leur taille gigantesque. Les éléphants sont les plus grands animaux terrestres du monde, et les éléphants d’Afrique mâles, les plus grandes espèces, mesurent plus de neuf pieds de haut et pèsent entre 9 000 et 16 500 livres, National Geographic rapports. Le plus gros éléphant jamais enregistré était encore plus massif que cela et pesait environ 26 400 livres. Shutterstock Vous savez déjà que les éléphants deviennent incroyablement lourds, mais avez-vous réalisé à quel point ce poids pouvait être attribué à leur peau seule? Selon le Fondation internationale pour les éléphants , la peau d’un éléphant peut peser jusqu’à 2 000 livres et atteindre une épaisseur d’un pouce. Shutterstock Les éléphants ne sont pas seulement massifs lorsqu'ils sont adultes, ils sont déjà des géants à leur naissance. Bébé éléphant d'Afrique mesurent généralement environ trois pieds de haut et pèsent déjà environ 200 livres à la naissance. Et ils boivent environ 3 gallons de lait chaque jour pour soutenir la croissance de leurs os. Shutterstock Les plus petits éléphants qui aient jamais existé sur Terre avaient à peu près la taille de gros porcs et ont vécu en Crète jusqu'en 5000 av. Aujourd'hui, selon Records du monde Guinness , le plus petit éléphant est le pygmée de Bornéo, mais ils ont toujours une assez bonne taille: les mâles adultes mesurent entre cinq et huit pieds et pèsent environ 5000 livres (c'est une photo d'un, ci-dessus). Shutterstock Ils ne tirent peut-être pas dans quel morceau Picasso demandes aux enchères, mais un groupe d'éléphants a fait sa marque - et a rapporté beaucoup d'argent - avec son propre art. Une peinture créée par huit éléphants de Chiang Mai, en Thaïlande, s'est vendue 39000 dollars en 2005, ce qui en fait la peinture d'éléphants la plus chère de tous les temps, selon Guinness . Shutterstock Malgré ce que la télévision et les films voudraient vous faire croire, les arachides ne font pas naturellement partie du régime alimentaire d'un éléphant. Selon Marie Galloway , le responsable des éléphants au Zoo national de Smithsonian , ils ne sont certainement 'pas un aliment préféré' des animaux. Elle explique que les arachides contiennent trop de protéines pour les créatures, qui ont besoin d'un régime riche en fibres, c'est pourquoi elles préfèrent manger de l'herbe, des fruits et des légumes. Et pour encore plus de plaisir avec les éléphants, consultez le 20 blagues d'éléphants si drôles que vous rirez de vos troncs . Pour découvrir d'autres secrets incroyables pour vivre votre meilleure vie, Cliquez ici pour nous suivre sur Instagram! 
8 Ils utilisent «Cologne» pour trouver un partenaire.
9 Les éléphants femelles ne tombent enceintes qu'une fois tous les cinq ans.
10 Et leurs grossesses durent près de deux ans.
11 Les éléphants mâles peuvent rester avec leur mère jusqu'à deux décennies.
12 Une éléphanteau élève tous les bébés du troupeau.
13 La trompe d’un éléphant contient environ 100 000 muscles.
14 Et ces malles peuvent contenir plus de deux gallons d'eau.
15 Les éléphants ont un «doigt» sur leur trompe.
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16 éléphants d'Afrique ont des oreilles en forme de continent africain.
Il manque un ongle à 17 éléphants d'Asie.
18 Les éléphants ont peut-être développé un sixième orteil.
Et la taille des épaules d’un éléphant déterminera la taille de ses pattes avant.
quel est le cours de maths le plus difficile
20 Le parent vivant le plus proche de l'éléphant est beaucoup plus petit que ce à quoi vous vous attendiez.
21 Les éléphants sont les seuls mammifères à avoir quatre genoux.
22 Les éléphants ne sont ni diurnes ni nocturnes.
23 Ils mangent de 300 à 600 livres de nourriture chaque jour.
24 Il y a des éléphants de mines de sel souterrains.
25 Les éléphants sont les plus gros animaux terrestres de la planète.
26 Et leur peau seule peut peser une tonne.
27 Les éléphants sont énormes à leur naissance.
28 Le plus petit éléphant du monde est le pygmée de Bornéo.
rêves d'une panthère noire
29 Une peinture faite à partir d'un éléphant s'est vendue une fois à 39 000 $.
30 Les éléphants n'aiment pas vraiment les cacahuètes.
