C'était un repas typique du dimanche d'été: des enfants se poursuivant dans l'arrière-cour, de la musique dans un haut-parleur Bluetooth, des hamburgers fumant sur le gril et des bouteilles et des bouteilles de rosé, de mélanges rouges et de blancs croquants. C'était aussi la dernière nuit où je savourais de l'alcool pendant une semaine solide et auto-imposée.
Dire que les Américains ont une relation compliquée avec l'alcool est un euphémisme. Nous sommes extrêmement conscients du coût de ses abus, mais cela est mélangé avec des recherches qui montrent que une consommation modérée d'alcool peut être bonne pour vous et surmonté d'une généreuse touche de Culture «Wine Mommy» . Alors que les réunions Al-Anon et AA sont omniprésentes et applaudies, les brunchs arrosés et les concoctions happy hour noient nos flux Instagram. Il n'est pas étonnant que janvier sec et octobre sobre pimentent désormais le calendrier, abstentions obligatoires d'une habitude toute l'année qui menace notre tour de taille, nos comptes bancaires et notre foie collectifs.
Dans ma propre vie, l'alcool marche pareillement une ligne fine entre la vérole et la grâce. Les deux côtés de mon arbre généalogique sont ternis par l'alcoolisme, héritage légué d'emplois perdus, mariages éclatés , des problèmes juridiques et des décès prématurés. Pour moi, la tendance à la surutilisation est héréditaire, transmis juste avec mon nez pointu et mes cheveux bouclés.
À l'inverse, l'alcool a longtemps été mon héros personnel, lubrifiant mon aisance dans les fêtes et les bars sur les toits, apaisant mon anxiété sociale paralysante d'un seul coup. Même à la maison, un verre de vin ou un cocktail le soir est standard, adoucissant le bord d'une longue journée stressante.
Mon en buvant ce n’est pas quelque chose que j’examine souvent après tout, ma consommation se situe dans le définition acceptée de «consommation modérée» et je n’ai jamais connu les pires conséquences de la consommation d’alcool, comme un DUI, ou la perte d’un emploi ou d’une relation. Mais j'étais curieuse des effets les moins évidents de l'alcool sur ma vie: son impact sur mon humeur, mon sommeil, ma famille. Mes filles d'âge moyen apprennent l'abus d'alcool dans les cours de santé, et je me demandais si je mettais exemple approprié d'une relation adulte saine avec la substance.
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Il n'y avait qu'une seule façon d'en être sûr, et c'était la dinde froide.
J'ai annoncé ma semaine de teetotaling uniquement à mon mari Michael, un amateur de vin et marathonien, qui tempère facilement sa consommation d'alcool en fonction de son programme d'entraînement. «Êtes-vous sûr que c'est la meilleure semaine pour cela? Et le barbecue?
Oh, je suis allé à ce barbecue et j'ai bu du vin comme si je ne le goûterais plus jamais. Et alors J'ai essayé la sobriété pendant une semaine, point final.
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Je n'avais pas de plan précis pour mon nouveau régime «zéro alcool», ce qui me laissait redouter le jour 1. Contrairement aux nettoyages que j'avais entrepris dans le passé, la maison n'avait pas été délibérément balayée du fruit défendu en question dans le congélateur assis une délicieuse bouteille de vodka à moitié remplie, me narguant tranquillement avec sa disponibilité glacée. Au lieu de cela, la nuit 1, je me suis versé un grand verre d'eau filtrée et je me suis installé dans mon lit avec mon chat et un livre épais.
Au matin, je me sentais déjà curieusement revigoré et nouvellement engagé à mener à bien la semaine sobre.
Dans les jours qui ont suivi, j'ai rejeté toute incitation à se faire plaisir, annulant les soirées déjà planifiées et refusant les invitations à prendre un verre. Au lieu de cela, je me suis pleinement concentré sur la façon dont je me sentais bien, soudainement plus clair et plus énergique. j'étais dormir profondément , ininterrompu pendant étirements de huit à neuf heures . Chaque matin, je me sentais rafraîchie, ma peau dodu et rosée .
Malgré les effets secondaires physiques miraculeux, ma vie sociale a explosé de façon exponentielle. En plus de décliner les dîners et les happy hours entre amis, rendez-vous des soirées avec mon mari en flat-line. Mon teint valait peut-être la peine de parader en ville, mais le dîner à notre restaurant de steak préféré sonnait fade sans bourbon. Ne pas boire, comme il s'est avéré, m'a donné envie de m'isoler .
Sober Me avait également besoin d'un routine solide . Au lieu de se pelotonner chaque nuit avec Netflix et un cocktail, j'ai consacré mes soirées à soins auto-administrés : nettoyage du visage, mani-pedis à la maison, soldat à travers un arriéré de masques faciaux (tant de masques, tant de temps libre soudain!). J'ai bavardé tard dans la nuit avec mes filles, absorbant leurs inquiétudes à propos de retour à l'école après la longue et langoureuse pause estivale. J'ai lu des romans littéraires épais et compliqués et mâché des bonbons à la mélatonine comme des bonbons de fin de soirée exquis.
Mais le jour 5 a finalement jeté ma stratégie anti-socialisante: nos amis quittaient l'État et une fête de départ le vendredi soir serait notre dernière chance de passer du temps avec eux. Chaque sortie avec ce groupe d'amis était centrée sur l'alcool. Je ne savais vraiment pas si je pouvais tous les deux éviter de boire et esquiver les questions intrusives sur les raisons pour lesquelles je faisais cela.
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Effectivement, le vin rouge coulait et les cocktails étaient remués. Mais au moment où les coups étaient versés, pas une âme n'avait autant remarqué sur mon verre primitif d'eau pétillante. Et mon anxiété sociale, quelque chose que j'avais tellement envie de couvrir avec un cocktail, s'est avérée maîtrisable. Sober Me était plus réservé, mais nous étions entre amis, dont aucun ne me jugerait moins grégaire que d'habitude. Mon mari a dit qu'il était impressionné par mon engagement à suivre l'esprit sans esprit de la semaine et, franchement, moi aussi.
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C'est le soir du jour 7, cependant, que j'ai trouvé Michael en train de rattraper langoureusement sa télévision, un verre de pinot noir tourbillonnant entre ses doigts. À quelques heures seulement de l'atteinte de mon objectif, j'ai été immédiatement saisi d'une jalousie enfantine.
«La sobriété est ennuyeuse!» Ai-je annoncé. Mon mari a ri. «Oui, c'est vraiment le cas,» dit-il en me renversant son verre avant de prendre une gorgée vigoureuse.
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En guise de récompense, je lui ai fait m'emmener brunch le lendemain pour un Bloody Mary. Debout devant moi sur la table, rempli de bacon frit et d'un jardin plein de légumes marinés, c'était de loin le plus délicieux cocktail de brunch qui m'ait jamais traversé les lèvres. Bien que je ne sois pas un buveur de jour, cela me semblait être un rite approprié, un clin d'œil à ma semaine de sobriété et au contrôle que j'ai découvert que je peux facilement placer sur ma consommation.
Alors, qu'ai-je appris au cours de mes sept courtes journées sans alcool? Le fait de sauter la sauce signifiait que j'avais plus d'énergie. je dormi plus profondément , rêvé plus vivement , et se réveillait moins souvent. je a chuté de quelques livres . J'ai traité de l'anxiété sociale en y prêtant attention au lieu de la sédation. Et j'ai passé plus de temps avec mes filles adolescentes, à écouter et à me connecter, pas à me battre. (Je leur ai demandé plus tard s'ils pensaient que j'étais différent au cours de la semaine, et ils ont tous deux insisté sur le fait que je ne l'étais pas - un signe rassurant que ma consommation typique est à la fois banale pour eux et sans impact sur notre relation.)
En vérité, ma semaine sobre était ennuyeux. Pour moi, l'alcool réchauffe et anime ça fait la nourriture a meilleur goût et fait miroiter même les expériences banales avec la possibilité. Mais j'ai aussi appris que contrairement à mes tragiques ancêtres de la famille, je peux faire le choix de boire ou de m'abstenir, d'opter à chaque fois pour «ennuyeux» sur la dévastation de la dépendance.
Depuis ma petite expérience, je bois très peu. J'ai été plus attentif à effet de l’alcool sur mon corps et mon humeur, et plus consciente que la modération n’est pas une restriction mais une étape saine vers l'équilibre . Et je porterai volontiers un toast à cela.
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Et si vous êtes curieux de savoir ce que vous buvez, apprenez Ce que vos habitudes de consommation d'alcool disent de votre santé .
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